Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 17 août 2024 à 21h05
Tombeuse en deux manches sèches de Liudmila Samsonova, Aryna Sabalenka s'est qualifiée pour les demi-finales du tournoi WTA de Cincinnati et va désormais retrouver Iga Swiatek.
Aryna Sabalenka ne manquera pas le rendez-vous. Alors qu'Iga Swiatek a eu des difficultés pour venir à bout de Mirra Andreeva, la Biélorusse devait affronter Liudmila Samsonova pour la rejoindre dans le dernier carré du tournoi WTA de Cincinnati. Une rencontre qui a tout d'abord été équilibrée avec même la Russe qui est passé près de breaker la première. Toutefois, la numéro 3 mondiale a su réagir pour écarter le deux balles de break et tenir son engagement. Aryna Sabalenka a alors eu une première opportunité de prendre les devants dans ce quart de finale et elle ne l'a pas laissé filer. Menant alors quatre jeux à deux, la tête de série numéro 3 du tournoi a dû se méfier de la réaction d'orgueil de son adversaire, qui a immédiatement été chercher une opportunité d'effacer ce jeu de service de retard.
Sabalenka a fait cavalier seul
Parvenant à juguler ce sursaut, la Biélorusse a alors manqué de peu l'opportunité de sceller le sort de cette première manche sur l'engagement de la Russe. C'est finalement sur son service qu'Aryna Sabalenka a validé au tableau d'affichage l'ascendant pris sur le court. Et cela ne s'est pas dément à l'entame du deuxième set. En effet, Liudmila Samsonova a subi les coups de son adversaire et n'a jamais eu l'opportunité de répliquer. Tranchante sur ses deux balles de break, la numéro 3 mondiale a lancé un cavalier seul en remportant avec autorité les quatre premiers jeux. La différence étant faite, Aryna Sabalenka a baissé de rythme et s'est montrée patiente jusqu'à obtenir l'occasion de mettre un terme aux débats sur sa propre mise en jeu. Un service remporté blanc avec autorité lui a ainsi permis de valider son billet pour le dernier carré du tournoi (6-3, 6-2 en 1h20') et de promettre au public de Cincinnati un duel très attendu avec la numéro 1 mondiale pour une place en finale.