Clément Pédron, Media365, publié le dimanche 25 juin 2023 à 21h15
Chelsea a officialisé ce dimanche soir, le départ de son défenseur central Kalidou Koulibaly, un an seulement après son arrivée. Le Sénégalais rejoint Al-Hilal en Arabie saoudite.
C'est un mouvement dont on commence à connaître la musique depuis quelques semaines. En effet, depuis la fin de saison des championnats nationaux, plusieurs joueurs, majoritairement en fin de carrière, cèdent aux sirènes de l'Arabie saoudite avec à la clé des salaires XXL avant de définitivement raccrocher les crampons. Après Cristiano Ronaldo à Al-Nassr, ils sont nombreux à tenter l'expérience exotique. Les derniers en date se nomment Karim Benzema et N'Golo Kanté, partis à Al-Ittihad. Ce dimanche soir, on a appris justement qu'un autre membre des Blues allait faire le même chemin. Chelsea a annoncé voilà quelques minutes de ce dimanche, le départ de Kalidou Koulibaly. Le défenseur central a signé en faveur d'Al-Hilal. La nouvelle, pressentie depuis plusieurs jours et la publication de quelques photos du Sénégalais à Riyad, la capitale de l'Arabie saoudite, est désormais officielle.
Une petite année et puis s'en va
Comme évoqué précédemment, des bruits concernant un départ de Kalidou Koulibaly (32 ans) courraient depuis plusieurs jours. Pourtant, la nouvelle a tout de même de quoi questionner. Le Sénégalais, arrivé pour près de 37 millions d'euros, a effectué une seule petite saison chez les Blues où il a participé à 32 rencontres toutes compétitions confondues. L'ancien joueur de Metz, blessé aux ischio-jambiers pendant deux mois, a subi la montée en puissance de Wesley Fofana qui lui a piqué sa place. La saison « dingue » de Chelsea avec les départs de Thomas Tuchel puis Graham Potter puis Frank Lampard n'ont pas non plus aidé à davantage de sérénité. C'est donc du côté de l'Arabie saoudite que Kalidou Koulibaly va tenter de finir sa carrière en beauté. À Londres et plus précisément à Chelsea, l'opération dégraissage continue et ne devrait pas s'arrêter en si bon chemin puisque Kai Havertz (Arsenal), Mateo Kovacic (Manchester City), Mason Mount (Bayern, Manchester United), Hakim Ziyech et Edouard Mendy (Arabie saoudite) sont sur le départ.