Paul Rouget, Media365, publié le 22 février
Quatre formations tricolores disputent les barrages retour de la Ligue Europa jeudi. Si la mission s'annonce très compliquée pour Rennes, l'OM, Lens voire même Toulouse ont encore toutes leurs chances.
Rennes rêve d'un exploit face au Milan
Largement battus à San Siro la semaine dernière (0-3), les Bretons ont besoin d'un miracle jeudi (18h45) au Roazhon Park en barrages retour de la Ligue Europa face à l'AC Milan, qui reste sur une vilaine défaite à Monza (2-4). Les Rennais, sur une série de six victoires de rang en championnat, devront marquer vite pour faire douter leurs adversaires. "C'est mal engagé, mais ce n'est pas terminé. On va jouer notre chance à fond, essayer de créer les conditions dès le début du match pour l'emballer", a confirmé leur entraîneur Julien Stéphan.
Toulouse revanchard contre Benfica
Tombé au bout du temps additionnel à Lisbonne la semaine dernière (1-2), sur un deuxième penalty d'Angel Di Maria, le TFC, relancé par son succès à Monaco dimanche (2-1), est revanchard à l'heure d'accueillir le Benfica jeudi (18h45) en barrages retour. Vainqueurs de Liverpool en phase de poules, les Toulousains y croient. "On sait qu'avec l'ambiance du Stadium, ça va être quelque chose de magnifique. Les supporters plus en feu que contre Liverpool, ce sera difficile. Mais avec eux, rien n'est impossible. Ce sera un moment fantastique à vivre et une soirée inoubliable. On va tout faire pour jouer notre football et prendre le public avec nous", estime le milieu de terrain haut-garonnais Vincent Sierro.
Lens doit faire mieux
Frustré par son match nul face à Fribourg jeudi dernier (0-0), le RC Lens, qui n'a pu faire mieux que partager les points à Reims dimanche (1-1), se déplace avec ambition en Allemagne pour ce barrage retour également programmé à 18h45. "Il faut qu'on fasse un meilleur match que la semaine dernière, notamment dans notre animation offensive, estime l'entraîneur lensois Franck Haise, dont les joueurs avaient eu "beaucoup de mal à déséquilibrer" l'actuel 8e de Bundesliga, qui devrait toutefois proposer un bloc moins bas qu'à Bollaert.
Gasset, première avec l'OM
Alors que Gennaro Gattuso n'a pas survécu à la défaite à Brest dimanche dernier (0-1), le septième match consécutif sans victoire de l'OM, c'est Jean-Louis Gasset qui sera sur le banc phocéen jeudi soir (21h) à l'Orange Vélodrome, pour la réception du Shakhtar Donetsk, une semaine après un match nul rageant lors du match aller (2-2). "Je vais jouer avec les forces de l'équipe, a annoncé l'ancien sélectionneur ivoirien. À moi de trouver la bonne formule, les bonnes associations, les hommes qui vont réussir. En 72 heures, on peut tout renverser."