Juba Touabi, Media365, publié le mardi 06 février 2024 à 16h45
Marcelo Gallardo, l'entraîneur à la tête d'Al-Ittihad, a livré un commentaire mesuré sur le retour très attendu de Karim Benzema sur les terrains d'entraînement, lundi, après des semaines marquées par des retards et des spéculations sur son avenir au sein du club saoudien.
La reprise de l'entraînement de l'ancien avant-centre du Real Madrid, couronné Ballon d'or 2022, s'inscrivait dans un contexte tumultueux, entre absences notées et rumeurs d'un mal-être au sein de l'équipe. Une partie de la presse sportive a évoqué son envie de quitter Al-Ittihad durant le dernier marché des transferts hivernal.
Des bruits de couloir suggéraient une désillusion de l'attaquant français face au niveau de jeu au sein d'Al-Ittihad, entraînant des spéculations sur un départ potentiel, bien que ces rumeurs aient été fermement démenties par l'entourage du joueur. « C'est totalement faux! Les médias ne savent plus quoi inventer. Plus c'est gros, mieux c'est », avait-il rétorqué dans les colonnes de L'Equipe.
« Son retour dépend de lui et de sa condition physique actuelle », a déclaré Marcelo Gallardo, faisant écho à la situation complexe autour de l'attaquant français qui n'a pas participé au succès retentissant de son équipe contre Al-Faisaly (4-0) lors des quarts de finale de la Kings Cup. Ce match signalait la reprise de la compétition après une pause prolongée d'un mois.
Benzema va reprendre la compétition
Le feuilleton Karim Benzema a suscité une attention particulière, notamment après son arrivée tardive au club, 17 jours après la date prévue, un retard attribué aux caprices de la météo avec le cyclone Belal qui l'avait retenu à l'Ile Maurice. À cela s'ajoutait la suppression de son compte Instagram, un geste qui a alimenté les conjectures sur son état d'esprit et ses aspirations professionnelles.
En attendant une clarification sur son rôle futur dans l'équipe, Karim Benzema, après son retour de vacances, s'est préparé en solitaire, loin du groupe parti en camp d'entraînement aux Émirats arabes unis. Marcelo Gallardo, tout en retenue, n'a pas encore précisé la date du retour en compétition de l'avant-centre, laissant planer une certaine incertitude sur les prochaines étapes pour la star française au sein d'Al-Ittihad.