Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 21 avril 2023 à 08h00
Dans les play-offs NBA à l'Ouest, Golden State revient à 2-1 dans sa série avec Sacramento après sa victoire à domicile, alors que Phoenix reprend l'avantage du terrain en gagnant chez les Clippers. A l'Est, Philadelphia n'est plus qu'à une victoire de la qualification contre Brooklyn.
Golden State respire ! Le champion en titre n'avait pas vraiment le droit à l'erreur lors de son Match 3 à domicile contre Sacramento, qui avait remporté les deux premières rencontres dans son antre, et les Warriors, même sans Draymond Green suspendu, ont fait le travail pour s'imposer 114-97. Les hommes de Steve Kerr, décidément beaucoup plus à l'aise dès qu'il s'agit de jouer au Chase Center, ont mené ce match de bout en bout. Sous l'impulsion d'un Stephen Curry qui terminera avec 36 points (6/12 à 3pts) et 6 rebonds, les Warriors comptaient déjà douze points d'avance à la mi-temps (53-41) et ils ont encore creusé l'écart dans le dernier quart (+23 à quelques minutes de la fin). Andrew Wiggins a ajouté 20 points et 7 rebonds et Kevon Looney 20 rebonds (record en carrière égalé) et 9 passes et Golden State revient donc à 1-2 avant le Match 4 dimanche, toujours à San Francisco. Du côté des Kings, maladroits à 3 points (23%) et aux lancers-francs (70%), De'Aaron Fox finit avec 26 points, 9 rebonds et 9 passes et Domantas Sabonis (hué toute la rencontre suite à son accrochage avec Green dans le Match 2) avec 15 points et 16 rebonds. Insuffisant...
Phoenix profite de l'occasion
Toujours en Californie, les Clippers recevaient Phoenix dans le Match 3, alors que le score était de 1-1 dans la série, et les Suns ont repris l'avantage du terrain en s'imposant 124-129. Il faut dire que les Clippers, déjà privés de Paul George depuis plusieurs semaines, devaient également faire sans Kawhi Leonard, lui aussi touché au genou. Face à l'armada de Phoenix, ils ont bien résisté, menant dans le premier quart, et pendant quelques secondes durant le deuxième, mais les Suns ont réussi à prendre treize points d'avance au début du dernier quart. Les Clippers ne sont jamais parvenus à recoller, même s'ils sont revenus à -3 à 1'44 de la fin, avant que Torrey Craig ne les crucifie à 3 points. Devin Booker a livré un excellent match, avec 45 points (record en carrière en play-offs), alors que Kevin Durant en a inscrit 28. En face, Norman Powell a profité de l'absence des deux stars pour marquer 42 points, et Russell Westbrook a fini proche du triple-double (30pts, 8rbds, 12pds). Mais cela n'a pas suffi. Le Match 4 aura lieu samedi.
Des 76ers nerveux gagnent à Brooklyn
Enfin, dans la série qui semble la plus déséquilibrée, Philadelphia a un pied et demi en demi-finale de la Conférence Est, après sa troisième victoire contre Brooklyn, cette fois sur le terrain des Nets. Les 76ers se sont imposés 97-102, en faisant la différence dans les dernières minutes alors que Brooklyn a mené pendant une grande partie du dernier quart. A 1'39 de la fin, le score était de 96-96, mais Tyrese Maxey (25pts) a signé un tir à 3 points décisif, avant que Joel Embiid ne contre un tir de Spencer Dinwiddie (20pts) et qu'Anthony Melton ne scelle la victoire des 76ers sur un dunk. A ce moment-là, James Harden (21pts) n'était plus sur le terrain après avoir été expulsé dans le troisième quart pour un coup de coude sur Royce O'Neale. Joel Embiid était lui encore là, mais il a eu de la chance, car son coup de pied sur Nic Claxton dans le premier quart aurait pu mériter une sanction également. L'Américano-franco-camerounais termine avec 14 points et 10 rebonds. Le Match 4 aura lieu samedi, et les Nets de Mikal Bridges (26pts) sont au pied du mur. D'autant plus que jamais une équipe ne s'est qualifiée après avoir été menée 3-0...
NBA / PLAY-OFFS
Jeudi 20 avril 2023
Los Angeles Clippers - Phoenix Suns : 124-129 (1-2 dans la série)
Stats de Nicolas Batum (LAC) : 19 minutes de jeu, 0 point (0/1 au tir dont 0/1 à 3pts, 0 lancer-franc tenté), 3 rebonds, 1 passe, 2 contres, 1 ballon perdu, 3 fautes
Brooklyn Nets - Philadelphia 76ers : 97-102 (0-3 dans la série)
Golden State Warriors - Sacramento Kings : 114-97 (1-2 dans la série)