Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 23 septembre 2023 à 18h49
Dans sa nouvelle émission sur Skweek, Tony Parker a invité Joakim Noah pour évoquer notamment sa carrière en équipe de France. Et les deux hommes ont des regrets car ils auraient pu gagner plus de médailles ensemble.
Il y a dix ans et un jour, l'équipe de France masculine de basket décrochait la seule médaille d'or de son histoire dans une grande compétition internationale, à l'occasion de l'Euro 2013. Il s'agissait alors du couronnement d'une génération dorée, incarnée par Tony Parker, Boris Diaw, Florent Piétrus, Alexis Ajinça ou encore Nicolas Batum. Mais pas Joakim Noah... Le pivot n'a participé qu'à une seule campagne avec les Bleus, deux ans auparavant, conclue par une médaille d'argent à l'Euro. L'ancien joueur des Bulls, élu meilleur défenseur de NBA en 2014, a souvent été critiqué pour son manque d'intérêt pour l'équipe nationale (il compte 22 sélections), mais maintenant que sa carrière est terminée, "Jooks" a des regrets. C'est en tout cas ce qu'il a confié à Tony Parker dans son émission sur Skweek. « Tu as toujours poussé pour (que je vienne en équipe de France) et ça fait plaisir de pouvoir en parler maintenant, maintenant que c'est fini. Honnêtement, j'aurais aimé (être là plus souvent), mais la réalité c'est que j'ai eu beaucoup, beaucoup, beaucoup de blessures en fin de saison... J'étais toujours mal et j'avais vraiment envie de gagner un titre NBA. Pour moi, avec la façon dont je jouais, c'était dur d'enchaîner. En 2012, on s'est qualifiés pour les Jeux Olympiques, j'étais vraiment chaud d'y aller et je me souviens que j'ai eu une vieille blessure (à la cheville durant les play-offs NBA, ndlr)... » Les Bleus s'étaient alors inclinés en quart de finale contre l'Espagne, avant de prendre leur revanche l'année suivante, lors d'une demi-finale entrée dans la légende, toujours sans Noah.
Parker : "Si tu étais venu plus d'étés, j'aurais plus de médailles d'or"
« Je suis sûr que si tu étais venu (plus souvent), on aurait gagné plus de médailles, reconnait Tony Parker. J'ai kiffé jouer avec toi et mon argument quand je parle avec les gens, c'est que je suis persuadé que si tu étais venu plus d'étés, j'aurais plus de médailles d'or... » En 181 sélections, le meneur quadruple champion NBA a décroché quatre médailles avec l'équipe de France A mais une seule en or (or à l'Euro 2013, argent à l'Euro 2011, bronze à l'Euro 2005 et 2015, ). Cette médaille d'argent de 2011, même si elle fut la seule avec le maillot bleu, reste un excellent souvenir pour Joakim Noah. "Je sais que l'année qu'on a faite ensemble, c'était un moment spécial, même si on n'a pas gagné la médaille (d'or). C'était un super groupe, c'était spécial, c'est tout ce qui compte, mais c'est aussi dur de voir les gens déçus. Sauf qu'il faut parfois prendre des décisions, et puis voilà."