Le jour de gloire est arrivé pour Alberto Bettiol. Toujours à la recherche de sa première victoire chez les professionnels, l'Italien de 25 ans s'est imposé sur le Tour des Flandres. Le coureur de l'équipe EF Education First est passé à l'attaque à 18 kilomètres de l'arrivée, dans le Vieux Quaremont. Aucun de ses adversaires n'ayant réussi à prendre la roue, c'est en solitaire qu'il a dû poursuivre son effort. Mettant à profit les qualités de rouleur qu'il avait démontrées à l'occasion du contre-la-montre final de Tirreno-Adriatico, dont il s'était classé deuxième, Alberto Bettiol a su résister jusqu'au bout au retour des poursuivants pour s'offrir cette victoire de prestige. "Je n'y crois pas, c'est ma première victoire professionnelle et je l'obtiens ici. Je ne peux pas y croire", confie l'homme du jour à l'arrivée.Le meilleur résultat de l'Italien sur le Ronde était jusqu'à présent une 24e place en 2017. L'an dernier, il avait dû abandonner la course. "Je me sentais très bien dans le Quaremont, j'y suis allé à fond. A la fin, les 14 derniers kilomètres étaient les plus longs de ma vie. Derrière moi, Sebastian Langeveld et Sep Vanmarcke ont bien coupé les relais dans le groupe de poursuite. Je dois remercier toute l'équipe. Notre équipe est très forte et gagnera encore beaucoup de courses", ajoute Bettiol. Le pensionnaire de l'équipe EF Education First sera sans doute observé de près dimanche prochain sur Paris-Roubaix...
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