Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 15 novembre 2023 à 20h00
Alors que les doutes étaient permis, Rafael Nadal a confié face à la presse être optimiste quant à un retour à la compétition dans les mois à venir, sans toutefois se montrer plus précis.
Rafael Nadal a encore envie. Alors que sa saison 2023 s'est résumée à deux défaites avec l'Espagne en United Cup puis une élimination dès le deuxième tour de l'Open d'Australie, le « Taureau de Manacor » continue de récupérer des différents problèmes physiques qui ne lui ont pas permis de jouer plus de quatre matchs cette année. Le vainqueur de Roland-Garros à quatorze reprises a convoqué la presse ce mercredi à Barcelone pour confirmer que sa carrière n'est pas encore terminée, même s'il reste muet sur une éventuelle date de reprise de la compétition. « Je crois sincèrement que je vais revenir sur les courts, a confié le natif de Manacor. Je ne peux pas encore dire si ce sera à tel endroit ou à un autre, mais je suis content de la façon dont les choses évoluent. » Assurant que « les progrès ont été positifs » après avoir traversé un moment de doute, Rafael Nadal compte « pouvoir dire quelque chose de plus concret dans les prochaines semaines ».
Nadal : « Difficile de retrouver un très haut niveau »
Pour confirmer un peu plus qu'il est sur la bonne voie, l'Espagnol a confirmé avoir repris l'entraînement et assure être « heureux » de vivre « une bonne période de (sa) vie ». Néanmoins, le « Taureau de Manacor » ne se fait pas d'illusion quant au niveau qui sera le sien au moment de disputer son premier match en plus d'un an. « Je sais qu'il sera difficile de retrouver un très haut niveau de tennis, mais si je n'avais pas l'espoir d'être à nouveau compétitif, je n'aurais pas fait le travail que j'ai fait ces mois-ci, l'effort qu'il faut faire après une très longue carrière, que les années pèsent », a-t-il affirmé face à la presse. Quant aux ambitions qui pourraient être les siennes, Rafael Nadal concède qu'il ne va « pas gagner plus de Grands Chelems que Novak Djokovic » et se donne un seul objectif, celui de prendre à nouveau du plaisir sur le court. Et pour s'« amuser à nouveau », le Majorquin pourrait viser le simple et le double lors des prochains Jeux Olympiques, tournois qui se dérouleront dans son jardin de Roland-Garros.