Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 22 février 2023 à 20h35
Grâce à un compromis trouvé entre les internationaux gallois et leur fédération, la menace de grève a été levée et le match opposant le pays de Galles à l'Angleterre ce samedi dans le cadre du Tournoi des 6 Nations aura bien lieu.
Le Principality Stadium va bien vibrer ce samedi pour le XV du Poireau. Depuis plusieurs jours, la tenue de la rencontre opposant le pays de Galles à l'Angleterre dans le cadre de la 3eme journée du Tournoi des 6 Nations était incertaine. Les internationaux gallois, pour protester contre leur fédération sur fond de désaccord contractuel, ont menacé de se mettre en grève et de ne pas pénétrer sur la pelouse pour défier le XV de la Rose afin de marquer un peu plus leur mécontentement. Ce mardi, face à la presse, le sélectionneur Warren Gatland avait assuré que tout cela était bien sérieux. « La grève est une menace réelle, pas de doute », avait-il confié face à la presse. Revenu récemment à la tête du XV du Poireau pour remplacer Wayne Pivac, le technicien néo-zélandais avait toutefois ajouté être « confiant sur la résolution du problème » après avoir eu quelques entretiens avec des responsables du rugby gallois. Un optimisme qui n'était pas feint puisque la Fédération Galloise de rugby (WRU) et les joueurs ont décidé d'enterrer la hache de guerre avec un compromis qui a pu être trouvé.
Pas d'accord entre joueurs et fédération
Ensemble face aux micros devant Vale Resort, où la sélection galloise se prépare, le directeur général par intérim de la WRU Nigel Walker et le capitaine Ken Owens ont confirmé que le duel entre le pays de Galles et l'Angleterre aura lieu à l'heure et à la date prévues. Une décision qui est intervenue après des heures de tractations avec un compromis qui a pu être trouvé. Les deux parties ont fait un pas vers l'autre sur plusieurs points. Tout d'abord, un international pourra rester sélectionnable s'il décide d'évoluer à l'étranger s'il dépasse 25 sélections contre 60 auparavant et ce avec effet immédiat. Alors que les joueurs souhaitaient la disparition de cette règle, la WRU a obtenu un abaissement significatif du seuil. Pour les questions salariales, alors que le principe d'une répartition avec 80% de part fixe et une part variable pouvant atteindre 20%, les négociations ont été repoussées. Ce compromis a été trouvé à l'issue d'une réunion ayant vu près d'une centaine d'internationaux gallois arriver à Vale Resort. L'intervention de Ken Owens, Alun Wyn Jones et George North a permis de débloquer la situation. Il faut dire que la non-tenue du match Galles-Angleterre aurait mis la WRU dans une situation économique encore plus difficile en raison du manque-à-gagner.