Faraj Benlahoucine, Media365, publié le samedi 13 avril 2024 à 18h20
Au terme d'un quart de finale fou, riche en rebondissements et en essais, l'UBB n'a pas été en mesure de se défaire des Harlequins en Champions Cup (41-42).
Ce samedi, une atmosphère de fête régnait au stade Chaban-Delmas où le public s'est rendu en masse pour supporter Bordeaux-Bègles au moment de défier les Harlequins en quart de finale de Champions Cup. Mais le soleil printanier de l'Aquitaine et les souvenirs du week-end passé et de la correction infligée aux Saracens (45-12) ont été balayés par les Anglais. Décomplexés, ceux-ci ont attaqué la rencontre pied au plancher. Une volonté récompensée par l'essai de Will Porter (4eme) puis celui de pénalité, accordé en raison d'un en avant volontaire de Matéo Garcia (14-0, 10eme).
Paradoxalement, le carton jaune reçu par le remplaçant de Matthieu Jalibert, absent au même titre que Damian Penaud et Jefferson Poirot, a remobilisé les troupes de Yannick Bru. Maxime Lucu a sonné la révolte d'un essai en coin (14-5, 20eme). Puis Romain Buros, excellent face aux Londoniens et dans tous les bons coups, a rapproché sa formation à quelques encablures au tableau d'affichage (12-14, 27eme). Mais par la suite, comme en début de match, les Quins ont frappé par deux fois. Et à des moments-clés. Suite à une occasion franche mal négociée par les trois-quarts girondins, Will Porter s'est fendu d'un doublé (30eme). Will Evans a ensuite offert un avantage conséquent aux visiteurs avant le repos (12-28, mi-temps).
Harlequins vs Toulouse en demi-finale ?
Dans la réaction, les Bordelo-Béglais on toujours couru après le score. Le puissant Alex Dombrandt (59eme) et l'homme du match, Tyrone Green (73eme) ont planté les 5eme et 6eme banderilles des Anglais. En face, Nicolas Depoortère (44eme), Louis Bielle-Biarrey (61eme) et le joker de luxe Madosh Tambwe (66eme, 77eme) ont concrétisé des mouvements de grande envergure des trois-quarts tricolores. Alors que ce match à douze essais fleurant bon le rugby champagne a presque semblé miraculeusement tourner à l'avantage des Girondins, la transformation de la victoire a été manquée par Maxime Lucu (41-42, 77eme). Lui dont le pied avait pourtant fait des merveilles auparavant à longue distance (53eme).
Ce dénouement cruel élimine l'UBB aux portes du dernier carré de la Champions Cup. Un bonheur évidemment savouré par les Harlequins qui observeront avec la plus grande attention le quart de finale opposant le Stade Toulousain à Exeter ce dimanche. Le vainqueur de ce duel croisera le chemin des Londoniens en demi-finale.