Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 16 mai 2024 à 18h33
Vincent Collet, le sélectionneur de l'équipe de France de basket masculine, a dévoilé ce jeudi une liste (très élargie) de douze joueurs pour préparer le tournoi olympique des Jeux Olympiques de Paris 2024. Au contraire de Thomas Heurtel, Frank Ntilikina, Mathew Strazel, Ousmane Dieng, Kilian Hayes ou encore Nadir Hifi en font partie, au même titre, bien sûr, que Victor Wembanyama, absent lors des derniers Mondiaux.
Un groupe très élargi avec Frank Ntilikina. La présence ou pas du meneur de Charlotte en dépit de son forfait lors du dernier Mondial et de sa saison blanche avec les Charlotte Hornets (5 matchs joués à 8 minutes de moyenne) constituait l'un des points d'interrogation majeurs au moment pour Vincent Collet de dévoiler sa liste pour préparer le tournoi olympique des Jeux de Paris 2024. Une liste non pas de seize ou dix-sept joueurs, mais de... dix-neuf (qui devra être ramenée à douze éléments uniquement), avec donc bien Ntilikina mais aussi Kilian Hayes, pourtant coupé en cours de saison par Detroit, et Théo Maledon. "La liste est plus large que d'habitude mais même plus large que prévu, puisque l'on avait parlé d'une liste de seize ou de dix-sept initialement. L'incertitude des choix a fait qu'on a allongé un peu cette liste. Mais ce sont aussi les contraintes que nous avons, car nous ne pouvons pas commencer le 6 juin. On doit même commencer très tard. On va quand même commencer un peu avant, mais avec seulement une partie des joueurs, puisque les joueurs NBA ne peuvent pas commencer avant 28 jours avant le début de la compétition. Donc le fait d'avoir une liste un peu plus large va nous permettre de travailler malgré tout, bien que certains joueurs devront attendre pour démarrer", a développé le sélectionneur français, conscient que ce groupe étoffé concerne en particulier les postes de meneurs et d'extérieurs, "avec plus de questions qu'à l'intérieur", où Victor Wembanyama, absent de ce dernier Mondial honteux des Bleus et qui va "apporter un gros plus" aux Bleus, dixit Collet, sera évidemment l'atout numéro 1, aux côtés de Rudy Gobert, élu récemment meilleur défenseur de NBA pour la quatrième fois de sa carrière.
Collet : "Notre reconstruction va passer par la mise en place d'une défense intraitable"
"Ce rallongement a été principalement effectué sur le secteur extérieur, puisque nous avons treize joueurs pour sept postes alors que nous n'avons que six joueurs intérieurs pour cinq postes", a expliqué l'ancien coach de Boulogne-Levallois, qui a notamment détaillé ce qui l'avait amené à retenir Ntilikina, Hayes, Maledon, "trois jeunes dont on sait qu'ils ont eu une saison difficile", ou encore Mathew Strazel en l'absence de Thomas Heurtel, toujours barré par son choix d'évoluer en Russie. "Frank a très peu joué, Kilian a été coupé en février et Théo a eu aussi des difficultés en étant bougé plusieurs fois dans la saison. Ils ont malgré tout des profils intéressants par rapport au basket international mais aussi par rapport à ce que l'on veut mettre en place. Il y a une question d'identité d'équipe et on a la conviction avec mon staff que notre reconstruction après l'échec de la Coupe du monde va passer par la mise en place d'une défense intraitable. Et on a là des profils dont on sait qu'ils peuvent être performants dans ce domaine." Le Normand attend également beaucoup d'Albicy, dont le retour "s'explique par les mêmes raisons", mais aussi de Strazel.
Collet : "Pour Nando, la première donnée, ce sera sa récupération physique"
"Il a fait une fenêtre de février très convaincante, mais plus que ça : il a fait une saison qui à mon sens démontre une vraie progression et il est surtout utilisé d'une façon spécifique. Des fois, il joue, des fois, pas, mais il est toujours prêt, toujours à fond et c'est quelque chose qui peut être utile pour notre équipe de France." En ce qui concerne Nando De Colo, lui aussi retenu mais blessé actuellement, Collet, certain que le Villeurbannais a encore beaucoup à apporter à 36 ans, attendra déjà de savoir s'il sera rétabli et apte à donner cent pour cent de son potentiel. "Nando a encore des capacités à faire des choses très puissantes. J'ai regardé beaucoup de matchs de l'ASVEL cette saison en Euroligue et il a sur certains passages continué à exercer la domination qu'on a pu voir par le passé. En revanche, à d'autres moments, c'était plus compliqué. C'est quelque chose de plutôt normal par rapport à son évolution de carrière et à son âge. Nous, on pense qu'il a malgré tout des qualités qui peuvent nous être utiles et on veut pouvoir le vérifier dans ce début de préparation. La première donnée, ça sera sa récupération physique qui va conditionner le reste."
Les 19 joueurs retenus pour préparer les Jeux Olympiques de Paris 2024 :
Meneurs : Andrew Albicy, Killian Hayes, Théo Maledon, Frank Ntilikina, Matthew Strazel
Extérieurs : Nicolas Batum, Isaïa Cordinier, Bilal Coulibaly, Nando De Colo, Ousmane Dieng, Evan Fournier, Nadir Hifi, Elie Okobo
Intérieurs : Rudy Gobert, Jaylen Hoard, Mathias Lessort, Vincent Poirier, Victor Wembanyama, Guerschon Yabusele