Paul Rouget, Media365 : publié le mardi 16 mars 2021 à 12h44
Vainqueur à cinq reprises du Tournoi avec le XV de France dans les années 50 et 60, l'ancien ailier tricolore Henri Rancoule s'en est allé à l'âge de 88 ans.
Henri Rancoule n'est plus. Il s'est éteint lundi après-midi à Lourdes, à l'âge de 88 ans. Et Bernard Laporte a rendu hommage à l'ancien ailier du XV de France sur Twitter. "J'apprends avec tristesse le décès de Henri Rancoule, figure du rugby lourdais. Trois fois champion de France avec le FC Lourdes, il a aussi remporté 5 fois le Tournoi des 5 Nations avec le XV de France, sur 6 disputés. Toutes mes condoléances à sa famille et à ses proches", a écrit le président de la FFR.
Sélectionné à 27 reprises avec les Bleus entre 1955 et 1962 (8 essais), le natif de Bram (Aude) aura donc remporté le Tournoi à cinq reprises : en 1955, pour le deuxième sacre français dans l'histoire de la compétition, puis en 1959, 1960, 1961 et 1962, pour une troisième place en en 1958. En club, il avait débuté chez les juniors dans sa ville natale, avant d'effectuer l'essentiel de sa carrière au FC Lourdes. Un club lourdais avec lequel il gagnera à trois reprises le championnat de France (1956, 1957 et 1958), et autant de fois le challenge Yves du Manoir (1953, 1954 et 1956). Il a ensuite évolué au RC Toulon, puis au Stadoceste de Tarbes avant de venir finir sa carrière à Carcassonne. Après avoir pris sa retraite à la fin des années 60, il avait réussi sa reconversion à la tête d'un établissement hôtelier de Lourdes, une ville où il a aussi pris la présidence du club dans les années 80. Dans un club où a également évolué son fils Jean-Michel, lui aussi ailier, et qui a ensuite défendu les couleurs du Stade Toulousain. Ses obsèques seront célébrées jeudi en début d'après-midi à l'église Saint-Jean-Baptiste de Lourdes.