Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 12 novembre 2023 à 10h40
Selon la presse sud-africaine, Jacques Nienaber pourrait faire son retour dans le staff de Springboks dès 2026, après son passage à la tête du Leinster.
Jacques Nienaber aurait une idée derrière la tête. Adjoint de Rassie Erasmus à l'occasion de la Coupe du Monde 2019 remportée par l'Afrique du Sud, le technicien de 51 ans a pris les commandes des Springboks quelques semaines après la finale remportée contre l'Angleterre à Yokohama. Un mandat de quatre ans qui s'est achevé le 28 octobre dernier sur la pelouse du Stade de France avec un deuxième titre consécutif de champion du monde, cette fois acquis au terme d'un duel accroché avec la Nouvelle-Zélande. En effet, Jacques Nienaber va désormais présider aux destinées du Leinster, où il va remplacer poste pour poste Stuart Lancaster, devenu entraîneur du Racing 92 cet été, alors que Rassie Erasmus a d'ores-et-déjà été nommé pour lui succéder à la tête des Springboks. Le natif de Bloemfontein s'est engagé pour trois ans avec la province irlandaise battue par La Rochelle lors des deux dernières finales de Champions Cup.
Nienaber a déjà ouvert la porte
Ce contrat s'achevant à l'été 2026, la presse sud-africaine fait déjà état des potentiels projets de Jacques Nienaber au-delà de cette échéance. En effet, selon le magazine local Rapport, celui qui a été un temps en charge de la défense des Springboks pourrait faire un retour tonitruant à la tête de la sélection d'Afrique du Sud dans un peu moins de trois ans avec comme objectif d'aller chercher en Australie un troisième titre mondial consécutif, performance qui serait inédite dans l'histoire de la Coupe du Monde. Ce qui est certain, c'est que Jacques Nienaber n'a pas fermé la porte à un nouveau mandat à la tête de la sélection sud-africaine. « Pour l'instant, c'est la fin pour ce groupe mais personne ne sait si c'est la fin pour les Boks, avait-il confié face à la presse au retour à Johannesbourg. Si je reviens, je dois être pertinent, je dois être assez bon, les joueurs doivent me vouloir ici. Si tout cela se produit, ce sera un honneur incroyable. »