Mathieu Warnier, Media365, publié le lundi 08 avril 2024 à 23h35
Selon la presse britannique, l'EPCR ainsi que les trois principales ligues européennes ont donné leur aval à la création d'une Coupe du Monde des clubs dès 2028, ce qui imposera un aménagement du calendrier des compétitions nationales.
La Coupe du Monde des clubs pourrait bientôt devenir réalité. Alors qu'il y a déjà eu par le passé des rencontres ponctuelles entre le vainqueur de la Champions Cup et celui du Super Rugby, l'idée d'une véritable compétition entre les meilleurs clubs du monde revient régulièrement sur le devant de la scène. Toutefois, selon les informations des quotidiens britannique The Guardian et Daily Mail, sa matérialisation ne serait qu'une question de temps. L'EPCR, société organisatrice de la Champions Cup et de la Challenge Cup, aurait accepté l'idée d'intégrer une compétition mondiale au calendrier. Il en serait de même des trois ligues engagées dans les compétitions européennes, c'est-à-dire le Top 14, la Premiership anglaise et l'United Rugby Championship, qui regroupe les formations italiennes, galloises, écossaises, irlandaises et sud-africaines. Toutefois, l'instauration d'une Coupe du Monde des clubs organisée au mois de juin tous les quatre ans ne serait pas sans conséquences pour les compétitions domestiques, notamment le Top 14.
La Champions Cup comme éliminatoires du Mondial ?
La presse britannique laisse entendre que la LNR et ses clubs auraient accepté d'aménager le calendrier du championnat afin de conclure la saison de manière anticipée, dès le mois de mai, afin de laisser une fenêtre disponible pour ce Mondial des clubs. Quant au fonctionnement de cette compétition pour les clubs européens et sud-africain, il serait exactement ce qui est envisagé depuis plusieurs années. L'idée serait de conserver la phase de poules puis les huitièmes de finale de la Champions Cup, qui s'interromprait à ce stade de la compétition. Ces rencontres serviraient alors de qualifications pour la Coupe du Monde des clubs. Les huit formations retrouveraient alors six équipes issues du Super Rugby et deux venant du championnat japonais pour une phase finale organisée en Europe pour la première édition mais qui pourrait devenir itinérante dès 2032 et ainsi avoir lieu dans l'Hémisphère Sud. La possibilité d'organiser une compétition féminine avec quatre équipes dès 2026 est également sur la table avec l'idée de l'ouvrir à plus de formations à l'avenir.