Thomas Siniecki, Media365 : publié le samedi 13 juillet 2024 à 16h04
C'est l'histoire nationale de son sport qui, selon lui, a conféré à Florent Manaudou ce rôle pour lequel il était devenu favori.
Florent Manaudou a donc été choisi comme le porte-drapeau masculin de l'équipe de France pour Paris 2024, à l'occasion de la grande cérémonie d'ouverture tant attendue sur la Seine dans moins de deux semaines, le vendredi 26 juillet. Il confie sa grande fierté "et responsabilité, surtout à la maison" (sur France 3) : "J'ai été appelé par David Lappartient, j'étais avec Frédérick Bousquet à ce moment-là et c'était une joie immense. C'est toute la natation française et l'histoire des 20 dernières années qui me donnent ce rôle-là."
"Ce sont des vases communicants"
En pensant bien évidemment à sa grande soeur Laure, triple médaillée olympique à Athènes en 2004 (une médaille de chaque métal) et qui a déjà été la première porteuse française de la flamme à Olympie, il y a près de trois mois (le 16 avril) quand son frère a ensuite été le premier à la recevoir sur le sol français, à Marseille le 8 mai.
"Ce sont des vases communicants, je vais perdre un peu d'énergie le 26 mais ça va m'en donner tellement de voir les athlètes français et le public derrière moi, sur les quais de Seine... J'en ai plus à gagner qu'à perdre !" Invité également samedi matin sur RMC, il se voit comme "un grand frère de la sélection, un leader, un capitaine" : "J'ai envie d'une unité en ces temps un peu compliqués politiquement, mais aussi au niveau mondial avec les guerres. Le sport arrive à rassembler beaucoup de monde, peu importe la religion et la couleur de peau." Florent Manaudou participera à sa quatrième édition des Jeux, ce qui en fera donc dix au total avec son homologue féminine Mélina Robert-Michon (athlétisme) ! Champion surprise en 2012 sur 50 m dos à Londres, il a été médaillé à chaque fois sur sa spécialité, enchaînant avec l'argent à Rio en 2016 puis à Tokyo en 2021 (en plus d'une autre médaille d'argent en relais à Rio, sur 4x100 m).