Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 05 septembre 2024 à 20h23
C'est une carrière exceptionnelle, une des plus belles du handisport français, qui s'est encore étoffée jeudi.
Et de cinq médailles en six Jeux Paralympiques pour Sandrine Martinet, impuissante en finale mais elle n'en a pas grand-chose à faire. L'essentiel avait déjà été assuré et il s'agit tout simplement de la plus belle médaille de sa carrière : "Elle a été extrêmement difficile à obtenir, car j'ai eu des problèmes de santé toute l'année." La championne malvoyante de Rio 2016, déjà médaillée d'argent à Athènes 2004, Pékin 2008 et Tokyo 2021 - où elle avait aussi été porte-drapeau -, continue d'écrire sa légende à 41 ans, sous les yeux de son mari et ses enfants. "Je n'ai aucun regret, le public a été incroyable, tout le monde a été fantastique autour de moi durant ma préparation. J'en garderai des souvenirs fous, je suis très, très fière."
"Retour au travail pour d'autres médailles"
Comme toutes et tous, elle ne peut que souligner l'ambiance indescriptible, particulièrement pour une compétition handisport. Elle ne s'est pourtant pas sentie stressée, en dépit de ce contexte si particulier : "Je pense que j'étais un peu effrayée, comme beaucoup, d'arriver et de perdre un peu mes moyens en entendant le public, mais ce n'est pas du tout ce qu'il s'est passé. C'était l'inverse. Ils m'ont poussé sur chaque combat, en m'apportant toujours plus d'énergie. C'était très positif, encore merci à eux."
Martinet a connu les balbutiements du judo paralympique, ceux où il n'y avait aucun investissement comme elle le rappelle. Désormais, elle peut réellement se considérer comme une athlète de haut niveau : "Nous avons les moyens de nous entraîner au quotidien. J'ai vu une évolution et j'ai fait en sorte d'élever mon niveau pour être sur le podium toutes ces années. C'est ma plus grande fierté et j'aimerais que ça continue encore un peu." Jusqu'à Los Angeles ? On dirait qu'il n'y a même plus à réfléchir, alors qu'elle avait pris sa retraite dans un premier temps après Tokyo : "Je vais d'abord en profiter vraiment avec mes enfants, ma famille, mes amis et l'équipe de France, chaque personne qui a contribué à cette médaille, car c'est magnifique." Ensuite, un bon break et "retour au travail pour aller chercher d'autres médailles". Elle n'est pas rassasiée !