Aurélien Canot, Media365, publié le samedi 10 août 2024 à 20h01
Auteur d'une course exceptionnelle, ce samedi en finale du 100m haies au Stade de France, Cyréna Samba-Mayela (23 ans) est passée tout près de la médaille d'or. La jeune hurdleuse française, coiffée au poteau par l'Américaine Masai Russell, s'offre finalement une somptueuse médaille d'argent dans un chrono exceptionnel lui aussi (12"34).
La première médaille pour l'athlétisme français dans ces Jeux Olympiques de Paris 2024 est pour Cyréna Samba-Mayela. Il s'en est même fallu de quelques centimètres que cette première médaille (et la 59eme pour le camp français) venue débloquer le compteur tricolore soit en or. Mieux partie que toutes ses concurrentes au couloir 2, la jeune hurdleuse française de 23 ans vice-championne du monde en salle et championne d'Europe en juin dernier à Rome a longtemps semblé en effet partie pour créer la sensation avant que l'Américaine Masai Russell, revenue comme un boulet de canon, ne la coiffe au poteau pour la première place. Samba-Mayela a pensé quelques secondes qu'elle venait de l'emporter et de décrocher son premier sacre olympique dès sa toute première finale aux JO. Finalement, la photo finish est venue refroidir l'ambiance surchauffée du Stade de France et confirmer, comme le redoutaient certains supporters français en voyant l'Américaine folle de joie, que Russell, qui avait eu la bonne idée de se jeter sur la ligne d'arrivée, avait finalement devancé la Francilienne, qui s'était pourtant élancée avec le plus mauvais temps de toutes les finalistes en lice (mais en ayant commis une grosse erreur sur la dernière haie en demi-finales).
Samba-Mayela a fait mieux que Chardonnet et Girard !
Même si Samba-Mayela, auteur comme elle en a l'habitude d'un excellent départ, pourra toujours regretter de ne pas avoir conservé la première place jusqu'au bout, elle se félicitera surtout très vite de cette performance exceptionnelle réussie lors du 100m haies le plus rapide de l'histoire (NDLR : Russell l'emporte en 12"33). C'est d'ailleurs ce que la Française, 2eme dans un temps phénoménal de 12"34, tout près de son record de France, s'est empressée de faire après avoir réalisé l'exploit qu'elle venait de réussir, qui plus est un mois après avoir été stoppée par un Covid aigu. Samba-Mayela, troisième médaillée française de l'histoire sur 100m haies, fait mieux que Michèle Chardonnet et Patricia Girard, qui avaient dû se contenter du bronze. Énorme !