Juba Touabi, Media365, publié le vendredi 10 janvier 2025 à 13h12
Le Stade Rennais frappe un grand coup sur le marché des transferts en recrutant Brice Samba, gardien de 30 ans en provenance du RC Lens. Avec ce renfort, le SRFC met la pression sur Steve Mandanda, le gardien des Rouge et Noir.
Steve Mandanda, 39 ans, est désormais confronté à une concurrence frontale. En fin de contrat en juin 2024, le vétéran traverse une période compliquée après des prestations en demi-teinte, notamment lors de la défaite contre Nice. Jorge Sampaoli, entraîneur rennais, s'est exprimé sur cette situation, évoquant la nécessité de « stabilité » et de soutien pour l'ancien gardien phocéen afin de maintenir un niveau de performance acceptable. Cependant, l'arrivée de Samba pourrait compromettre cette quête d'équilibre. Pour une somme estimée entre 14 et 15 millions d'euros, l'ancien de Lens a signé un contrat jusqu'en 2029, renforçant ainsi les ambitions du club breton. Mais cette arrivée de poids pose une question cruciale : quel avenir pour Steve Mandanda, figure emblématique du football français ?
Sampaoli devra trouver un équilibre
Malgré le poids de cette arrivée, Jorge Sampaoli reste prudent. L'entraîneur rennais n'a pas encore confirmé le nouveau gardien comme numéro un indiscutable, préférant temporiser pour ménager Mandanda. Ce dernier, capitaine et pilier du vestiaire, reste une figure incontournable pour maintenir la cohésion de l'équipe. « C'est un sujet très délicat, qui se discute au sein du groupe. Je l'ai déjà dit à propos de son match contre Nice, il (Mandanda, ndlr) était dans une situation très inconfortable. » Cette gestion fine ne pourra empêcher la transition inéluctable vers une nouvelle hiérarchie dans les buts rennais. Avec Brice Samba, le Stade Rennais affiche clairement son ambition de préparer l'avenir.
À 30 ans, l'ancien Lensois représente une solution à moyen terme, tout comme d'autres recrues récentes, telles que Loïc Fofana. Cette vision stratégique souligne la volonté du club de bâtir une base solide pour les saisons à venir, tout en maintenant un niveau de compétitivité élevé. La cohabitation entre Mandanda et Samba s'annonce comme un casse-tête pour Sampaoli. La transition devra être gérée avec tact pour éviter de fragiliser une équipe en quête de stabilité.