Axel Allag, Media365, publié le mardi 30 janvier 2024 à 08h31
Le propriétaire et président de l'OL, John Textor, s'est montré confiant quant à l'objectif de maintien d'un club rhodanien 16ème de Ligue 1. Le dirigeant a également évoqué le mercato et sa relation "normalisée" avec Jean-Michel Aulas.
L'OL, défait par Rennes vendredi dernier (2-3) "s'améliore chaque jour" selon John Textor. Le propriétaire et président du club rhodanien s'est confié dans les colonnes de L'Equipe et si il a des opinions bien arrêtées sur "le manque d'ambition, de rythme et de travail de certains joueurs" face au club breton, il n'a que peu de doutes sur le futur du club en Ligue 1 au terme de la saison. 16ème de Ligue 1 avec 3 points d'avance sur la lanterne rouge, Lorient, l'Olympique Lyonnais est pourtant dans une situation délicate mais la confiance règne. Sondé sur une éventuelle confiance quant à l'objectif du maintien, le dirigeant s'est affirmé confiant. "Oui, car l'équipe s'améliore chaque jour. Même si cela doit me valoir de vives critiques, je répète que l'OL n'est pas un club qui descend. Nous abordons chaque match avec la conviction rationnelle que nous allons le gagner".
Un défenseur et un autre milieu de terrain pour boucler le mercato ?
Concernant le volet du mercato, malgré son sentiment "mitigé", le dirigeant a souligné la "très grosse amélioration" au milieu de terrain symbolisée par l'arrivée de Nemanja Matic tandis que l'OL voudrait "des joueurs plus confirmés qui apportent la même expérience et le même leadership" que l'ancien milieu de terrain du Stade Rennais. Confirmant des "offres importantes" transmises pour Arnaut Danjuma (Everton) et Saïd Benrahma (West Ham), Textor a mis en avant qu'un défenseur et "peut-être" un autre milieu de terrain pourraient arriver au Groupama Stadium d'ici à jeudi soir et la clôture du mercato hivernal. Assurant que le club allait continuer à se renforcer durant l'été du fait des "décisions stratégiques que nous avons prises pour vendre des actifs importants qui ne sont pas essentiels à notre mission de football", le dirigeant a également parlé de l'organisation générale.
Par ailleurs, ayant résolu "l'instabilité dans le département du football" au niveau des entraîneurs avec l'arrivée de Pierre Sage, il a valorisé l'ancien directeur du centre de formation. "Pierre a un grand esprit pour le football et c'est un bon communicant. Il est aussi respecté par nos joueurs. C'est suffisant pour qu'on accomplisse notre ambition de grimper au classement. Quant à l'avenir, si Pierre continue d'enseigner mais aussi d'apprendre, alors je ne vois pas de limite à ce qu'il peut réussir en tant qu'entraîneur. C'est à lui de décider", a-t-il clamé. Puis Textor a également souligné que la porte restait "ouverte" à Juninho concernant un rôle formel qui n'était pas nécessairement un impératif pour le Brésilien résidant à Rio avec sa famille. La hache de guerre avec Jean-Michel Aulas, quant à elle, a bien été enterrée. "On parle des joueurs, on parle des enjeux de Championnat... Notre relation est définitivement normalisée", a souligné un Textor désormais focalisé sur les derniers jours du mercato et l'objectif du maintien.