Juba Touabi, Media365, publié le 21 février
Manchester City, dans un élan de détermination, a étriqué Brentford d'une victoire épurée (1-0) ce mardi 20 février, lors d'un duel reporté de Premier League.
Ce match, initialement calé pour décembre lors de la 18e journée, avait été différé, offrant à Manchester City l'opportunité de disputer la Coupe du monde des clubs en Arabie Saoudite, un trophée de plus à leur palmarès déjà bien garni. La visite de Brentford a servi de tremplin aux Skyblues pour non seulement dépasser Arsenal au classement mais aussi pour s'approcher dangereusement de Liverpool, avec un petit point de décalage, grâce à une réalisation d'Erling Haaland dans le coeur de la seconde mi-temps. Le prodige norvégien, en tête de la liste des artificiers de Premier League, a inscrit sa 17e marque de la saison, dissipant l'amertume d'un match précédent sans éclat contre Chelsea (1-1).
Brentford a plié sous la domination de Manchester City
Sa course foudroyante, couronnée par une finition impitoyable face à Mark Flekken à la 71e minute, a surtout cimenté la position de Manchester City, triple détenteur du titre anglais, en embuscade entre un Liverpool en pole position (57 pts) et un Arsenal en chasse (55 pts). Depuis son retour des soins fin janvier, Erling Haaland avait trouvé le chemin des filets dans un seul des cinq matches disputés, signant un doublé contre Everton le 10 février. Une seconde réalisation lui a été refusée ce mardi, pour une position de hors-jeu de Kyle Walker, architecte de l'action (80e).
Les "Citizens" ont dû user de patience face à un Brentford coriace, seule formation à les avoir renversés à l'Etihad Stadium, par un 2-1 en novembre 2022, juste avant le coup d'envoi du Mondial au Qatar. Face à Chelsea, ils dominaient déjà en possession et en occasions, mais les "Bees" ont tenu bon, repoussant les assauts des visiteurs. Entre la 34e et la 37e minute, Manchester City a pressé avec intensité : Bernardo Silva tirant à côté, Flekken repoussant une tentative lointaine de Manuel Akanji, une tête de Ruben Dias, et Ben Mee sauvant un tir d'Oscar Bobb sur sa ligne.