Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mardi 16 mai 2023 à 18h37
Contrainte de disputer son huitième de finale à Rome avec un jour de retard en raison de la pluie, Iga Swiatek n'a pas tremblé pour disposer de Donna Vekic et rejoindre Elena Rybakina.
Quatorzième victoire de suite sur la terre battue de Rome pour Iga Swiatek, la double tenante du titre ! La Polonaise n'a pas pu jouer lundi soir comme prévu en raison de la pluie, mais cela ne l'a pas plus perturbée que cela d'affronter Donna Vekic mardi après-midi puisqu'elle s'est imposée 6-3, 6-4 en 1h35. Face à la Croate, 24eme mondiale, qu'elle avait battue lors de leurs trois précédentes confrontations, la n°1 mondiale n'a pas livré un match aussi parfait que lors de ses deux premiers tours (deux jeux perdus !) mais elle a assuré l'essentiel, en se montrant notamment réaliste sur les balles de break (trois converties sur trois). Swiatek a pris un très bon départ en menant 4-1, mais elle a perdu son service à 4-2, avant de finalement breaker de nouveau son adversaire pour empocher la première manche. Dans la deuxième, Vekic a parfaitement résisté jusqu'à 4-4 (aucune balle de break de chaque côté), mais la n°1 mondiale est parvenue à breaker sur sa seule occasion du set (5-4), avant de sauver deux balles de 5-5 et conclure sur sa première balle de match.
Un choc face à Rybakina
Elle décroche donc son billet pour les quarts, où elle défiera la deuxième joueuse la mieux classée encore présente dans le tableau, Elena Rybakina (6eme), qui l'a battue deux fois cette saison sans lui laisser le moindre set (à l'Open d'Australie et à Indian Wells). A priori, sur terre battue, Swiatek devrait être plus redoutable, mais attention à la Kazakhe, qui pourrait devenir sa bête noire en cas de nouvelle victoire. La n°35 mondiale Paula Badosa va quant à elle beaucoup mieux après ses difficultés de janvier-février, et elle verra elle aussi les quarts de finale grâce à sa victoire 6-4, 6-7, 6-2 en 3h04 contre Karolina Muchova après un match à onze breaks. Assurée de faire son retour dans le Top 30, l'Espagnole affrontera Jelena Ostapenko mercredi. La n°12 mondiale Veronika Kudermetova poursuit elle aussi sa route, après sa victoire 3-6, 6-3, 6-4 en 2h32 sur Qinwen Zheng (21eme) en quarts de finale. La Russe a notamment servi 11 aces mais a perdu trois fois sa mise en jeu. Enfin, après un match interminable de 3h50, l'Ukrainienne Anhelina Kalinina (47eme) a créé la surprise en éliminant la Brésilienne Beatriz Haddad Maia (15eme) : 6-7, 7-6, 6-3 dans un match à quatorze breaks, où elle a été menée 3-0 dans le dernier set avant de renverser son adversaire. La voici donc en demi-finale pour un match ukraino-russe contre Kudermetova.