Aurélien Canot, Media365, publié le vendredi 24 mai 2024 à 17h18
Novak Djokovic défendra son titre à Roland-Garros à partir de la semaine prochaine sans aucune certitude. Vendredi, le numéro 1 mondial s'est fait surprendre en trois sets (6-4, 0-6, 6-1) par le jeune Tchèque Tomas Machac en demi-finales du tournoi de Genève, que le Serbe n'avait pas prévu de disputer à l'origine.
Après un début de saison très compliqué et marqué par le choix du Serbe de disputer beaucoup moins de tournois qu'il n'en avait pris l'habitude, Novak Djokovic avait finalement décidé d'ajouter au dernier moment le tournoi de Genève à son programme de préparation pour Roland-Garros. Dans un seul et unique but : se rassurer avant de mettre le cap sur Paris et de tenter d'y défendre son titre. Si c'est vraiment ce que souhaitait le numéro 1 mondial, il aurait mieux fait de ne pas effectuer le déplacement dans la capitale suisse. Car à Genève, le "Djoker" s'est tout sauf rassuré, et c'est sans aucune certitude - ce qui ne lui était pratiquement jamais arrivé - que le vainqueur sortant abordera le tournoi parisien à partir de dimanche, avec comme premier adversaire le revenant français Pierre-Hugues Herbert. Si le Serbe joue comme vendredi contre Tomas Machac, l'Alsacien devrait avoir ses chances. C'est en effet encore un Djokovic en version l'ombre de lui-même uniquement qui a quitté le court genevois tête basse après s'être incliné (6-4, 0-6, 6-1) à la surprise générale face au jeune Tchèque. Et le 44eme au classement n'a pas volé son billet pour une première finale sur le circuit, dimanche contre le Norvégien Casper Ruud ou l'Italien Flavio Cobolli. Certes, le Serbe, invité de dernière minute des organisateurs, n'a jamais semblé dans son assiette. Il a d'ailleurs été longuement manipulé dans le premier set et a vu ses problèmes de tremblements venir le perturber de nouveau.
Toujours pas de finale cette saison pour Djokovic
L'exploit de Machac ne doit rien à personne pour autant, si ce n'est au brillant joueur de 23 ans, qui devrait assurément encore faire parler de lui sur les courts de Roland-Garros. La grosse baisse de régime de Machac a bien permis au numéro 1 mondial, qui n'en demandait pas tant étant le tennis insipide qu'il a produit vendredi, de se relancer dans cette partie en collant un 6-0 au Tchèque dans la deuxième manche pour remettre les compteurs à zéro. Malheureusement pour le seul homme de l'histoire pouvant se vanter d'avoir été sacré à 24 reprises en Grand Chelem, il a très vite basculé dans le très moyen et l'à-peu-près de nouveau. Le futur nouvel arrivant dans le Top 40 a, lui, retrouvé très vite son jeu et a de nouveau asphyxié dans la dernière manche (6-1 en 39 minutes) la tête de série numéro 1, qui a terminé la rencontre sur cinq inquiétantes fautes en revers à la suite. S'il avait voulu donner ce jeu à Machac, Djokovic n'aurait pas pu mieux s'y prendre. A l'arrivée, la première finale du Serbe cette saison continue de se faire attendre (NDLR : Il s'était également arrêté en demi-finales, à Melbourne et Monte-Carlo). Inquiétant à deux jours du coup d'envoi de Roland-Garros.