Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le lundi 17 mai 2021 à 22h45
Opposé à Adrian Mannarino pour son entrée en lice à Genève, Arthur Cazaux a signé sa première victoire sur le circuit principal (6-3, 6-7, 6-3). Au prochain tour, le Français pourrait rencontrer l'une des bonnes surprises du Masters 1000 de Rome, à savoir Reilly Opelka. En fin de programme, Benoit Paire a été éliminé par Dominik Koepfer après une longue bataille.
Arthur Cazaux monte en puissance. Après avoir battu Sebastian Korda et embêté Alexei Popyrin lors des qualifications du Masters 1000 de Madrid, le jeune Français (18 ans) a fait fort ce lundi. Pour son entrée en lice à Genève, l'actuel 517eme mondial a sorti Adrian Mannarino en trois set (6-3, 6-7, 6-3) et 2h27 de jeu. Bénéficiant d'une wild card finalement non utilisée par Andy Murray, le Montpelliérain a pleinement saisi sa chance pour s'offrir la première victoire de sa carrière sur le circuit ATP. Après une première manche globalement bien maîtrisée, Cazaux a tenu bon face à la réaction du 37eme mondial, qui a fait la différence au bout d'un tiebreak très serré. De retour à égalité, Mannarino a alors craqué au pire des moments Mené 4-3 dans le dernier set, le Francilien a perdu sa mise en jeu sur un break blanc réalisé par celui qui intégrera au minimum le top 500 lundi prochain. Solide ensuite au moment de conclure sur son service, Cazaux pouvait exulter, lui qui a notamment passer un sublime tweener en fin de deuxième manche. Au prochain tour, le Français affrontera soit Reilly Opelka, soit Pablo Cuevas. Un nouveau gros défi pour lui. A noter, que Pablo Andujar a facilement sorti Jordan Thompson en deux sets (6-0, 6-4) et affrontera donc Roger Federer, de retour sur les courts, mardi au 2eme tour à Genève.
Paire rate le coche
Tenant du titre à Lyon, Benoit Paire a choisi de s'aligner à Genève cette semaine. Le Français, toujours 36eme mondial malgré ses nombreuses défaites cette saison, était tête de série n°7 en Suisse, mais il s'est incliné dès le premier tour face à l'Allemand Dominik Koepfer (59eme) : 6-7, 7-6, 6-4 après 2h38 de jeu et plusieurs interruptions dues à la pluie, son match ayant débuté à 16h50 pour se finir près de six heures plus tard. Paire s'est montré très irrégulier au service (8 aces, 6 doubles-fautes) et a surtout manqué un nombre très élevé de balles de break : 17 sur 19 ! Le Français a remporté le premier set 10-8 au tie-break après avoir sauvé deux balles de set, mais dans le deuxième, c'est l'Allemand qui a gagné le jeu décisif, 7-5. Les premiers breaks de la rencontre sont intervenus dans la troisième manche : deux de chaque côté, jusqu'à 4-4, où Paire a craqué une troisième fois, la fois de trop, et s'est incliné. Il s'est pourtant procuré trois balles de 5-5 lorsque Koepfer a servi pour le match, mais il les a manquées, la faute à deux magnifiques revers de l'Allemand, comme un symbole de cette rencontre. Paire va perdre au moins quatre places au prochain classement. On devrait le retrouver la semaine prochaine du côté de Parme pour son dernier tournoi de préparation à Roland-Garros.
(Avec G.M.)
GENÈVE (Suisse, ATP 250, terre battue, 481 270€)
Tenant du titre (en 2019) : Alexander Zverev (ALL)
1er tour
Federer (SUI, n°1) - Bye
Andujar (ESP) bat Thompson (AUS) : 6-0, 6-4
Cilic (CRO) - Stricker (SUI, WC)
Fucsovics (HON) - Laaksonen (SUI, Q)
Ruud (NOR, n°3) - Bye
Sandgren (USA) bat Caruso (ITA) : 6-3, 6-4
Lopez (ESP) - Altmaier (ALL, LL)
Koepfer (ALL) bat Paire (FRA, n°7) : 6-7 (8), 7-6 (5), 6-4
Cazaux (FRA, WC) bat Mannarino (FRA, n°8) : 6-3, 6-7 (5), 6-3
Cuevas (URU, Q) - Opelka (USA)
Verdasco (ESP) - Ivashka (BIE, Q)
Bye - Dimitrov (BUL, WC, n°4)
Fognini (ITA, n°6) - Pella (ARG)
Montero (BRE) - Djere (SER)
Travaglia (ITA) - Cecchinato (ITA, Q)
Bye - Shapovalov (CAN, n°2)