Mathieu WARNIER, Media365, publié le mercredi 20 octobre 2021 à 00h10
Malgré le gain de la première manche face à Henri Laaksonen, Benoît Paire s'est incliné pour son entrée en lice dans le tournoi ATP d'Anvers. Andy Murray, quant à lui, a écarté Frances Tiafoe après quasiment quatre heures de duel.
Un petit tour et puis s'en va pour Benoît Paire. Pour la 18eme fois depuis le début de la saison 2021, l'Avignonnais a été éliminé d'un tournoi ATP dès son entrée en lice. Cette fois, c'est à Anvers et face à Henri Laaksonen que le Tricolore a chuté lors de son premier match. Pourtant, tout avait bien commencé pour le 47eme joueur mondial. Après avoir laissé échapper deux balles de break dès le premier jeu, Benoît Paire a su prendre le service du Suisse dans le souvent crucial septième jeu. Une balle de set sur l'engagement adverse manquée puis une balle de débreak écartée, le Français a pu prendre l'avantage dans cette rencontre mais la donne a vite changé. Incapable de mettre en difficulté Henri Laaksonen en difficulté au service durant la deuxième manche, Benoît Paire a subi et concédé trois fois son service, permettant quasiment sans peine à son adversaire de recoller à une manche partout. Le dernier set s'est avéré équilibré au début puis, dans le cinquième jeu, le Tricolore a eu deux balles de break. Un moment qui a été le tournant du match car Benoît Paire les a toutes deux manquées et une telle occasion ne s'est pas présentée à nouveau. Pire encore, Henri Laaksonen a breaké pour mener cinq jeux à trois et le joueur issu des qualifications n'a pas tremblé au moment de conclure (4-6, 6-0, 6-3 en 1h31').
Murray remporte le bras de fer face à Tiafoe
Le Suisse retrouvera Brandon Nakashima en huitièmes de finale. L'Américain, également issu des qualifications, a pris le meilleur sur la tête de série numéro 6 Alex de Minaur (6-4, 6-0 en 1h26'). Alejandro Davidovich Fokina, pour sa part, a dominé Jordan Thompson (6-3, 6-3 en 1h20') et retrouvera Cristian Garin, tête de série numéro 3, en huitièmes de finale. Cinquième dans la hiérarchie, Reilly Opelka a subi la loi de son compatriote Jenson Brooksby, issu des qualifications. Le 70eme joueur mondial s'est imposé en deux manches (6-4, 6-4 en 1h13'). Dans un duel 100% italien, Lorenzo Musetti a pris le meilleur sur Gianluca Mager (7-6, 7-6 en 2h08') et retrouvera en huitième de finale... son compatriote Jannik Sinner, tête de série numéro 1. Invité par les organisateurs, Andy Murray sera bien au rendez-vous des huitièmes de finale. Le Britannique, au terme d'un combat long de quasiment quatre heures et en trois jeux décisifs, a pris le dessus sur Frances Tiafoe (7-6, 6-7, 7-6 en 3h46') et retrouvera Diego Schwartzman, tête de série numéro 2. Jan-Lennard Struff s'est également qualifié aux dépens d'Albert Ramos-Viñolas (6-3, 3-6, 6-3 en 1h48') alors que Marton Fucsovics a pris le meilleur sur le qualifié autrichien Dennis Novak (7-6, 6-2 en 1h34'). Lloyd Harris, tête de série numéro 7, complète le plateau des huitièmes de finale après son succès sur le local de l'étape Zizou Bergs (7-6, 6-3 en 1h25').
ANVERS (Belgique, ATP 250, dur indoor, 584 125€)
Tenant du titre : Ugo Humbert (FRA)
Huitièmes de finale
Sinner (ITA, n°1) - Musetti (ITA)
Rinderknech (FRA) - Lajovic (SER, n°8)
Bautista Agut (ESP, n°4) - Fucsovics (HON)
Struff (ALL) - Harris (AFS, n°7)
Brooksby (USA, Q) - Van de Zandschulp (PBS)
Davidovich Fokina (ESP) - Garin (CHI, n°3)
Nakashima (USA, Q) - Laaksonen (SUI, Q)
Murray (GBR, WC) - Schwartzman (ARG, n°2)
1er tour
Sinner (ITA, n°1) - Bye
Musetti (ITA) bat Mager (ITA) : 7-6 (2), 7-6 (3)
Rinderknech (FRA) bat Delbonis (ARG) : 6-4, 6-4
Lajovic (SER, n°8) bat Gasquet (FRA, WC) : 7-6 (3), 6-1
Bautista Agut (ESP, n°4) - Bye
Fucsovics (HON) bat Novak (AUT, Q) : 7-6 (4), 6-2
Struff (ALL) bat Ramos-Viñolas (ESP) : 6-3, 3-6, 6-3
Harris (AFS, n°7) bat Bergs (BEL, WC) : 7-6 (4), 6-3
Brooksby (USA, Q) bat Opelka (USA, n°5) : 6-4, 6-4
Van de Zandschulp (PBS) bat Popyrin (AUS) : 6-4, 3-6, 6-0
Davidovich Fokina (ESP) bat Thompson (AUS) : 6-3, 6-3
Garin (CHI, n°3) - Bye
Nakashima (USA, Q) bat De Minaur (AUS, n°6) : 6-4, 6-0
Laaksonen (SUI, Q) bat Paire (FRA) : 4-6, 6-0, 6-3
Murray (GBR, WC) bat Tiafoe (USA) : 7-6 (2), 6-7 (7), 7-6 (8)
Schwartzman (ARG, n°2) - Bye