Aurélien CANOT, Media365, publié le jeudi 10 février 2022 à 12h19
L'Irlande a annoncé ce jeudi son XV de départ pour affronter l'équipe de France au Stade de France samedi soir. Visiblement touché aux ischio-jambiers, le maître à jouer du XV du Trèfle Jonathan Sexton ne sera pas du déplacement. Une énorme surprise.
L'Irlande sans Sexton samedi ! Jamison Gibson Park associé à Joey Carbery en charnière pour affronter le XV de France, samedi sur la pelouse du Stade de France lors de la 2eme journée du Tournoi des 6 Nations. Non, vous ne rêvez pas : Jonathan Sexton ne débutera pas face aux Bleus lors de ce deuxième match de suite de la bande à Fabien Galthié à Saint-Denis. Les spécialistes les plus pointilleux auront tout de suite constaté également que la star de l'équipe d'Irlande ne prendra pas non plus place sur le banc. "Johnny" Sexton, blessé aux ischio-jambiers lors de l'entraînement des Irlandais jeudi à la veille de décoller pour la capitale, ne sera pas du déplacement à Paris, tout simplement. La composition du XV du Trèfle, dévoilée ce jeudi par son sélectionneur Andy Farrell tandis que son homologue français en faisait de même depuis le camp de base du XV de France, a ainsi donné à voir une énorme surprise doublée d'un immense absent et, bien évidemment, d'une très mauvaise nouvelle pour cette équipe irlandaise qui avait terrassé le pays de Galles (29-7) samedi dernier à Dublin. Sexton avait transformé trois des quatre essais irlandais ce jour-là. Le plus célèbre numéro 10 du pays avait également apporté trois points sur une pénalité.
Galthié se méfie de Carbery
Avant de céder sa place peu après l'heure de jeu à Carbery, qui le remplacera samedi, il avait surtout fait peser une pression permanente sur les Gallois, que ce soit au jeu au pied, à l'impact ou dans le jeu court, l'une des autres spécialités de celui sans qui le numéro 3 mondial ne serait pas devenu un tel rouleau compresseur. Alors Sexton manquera forcément beaucoup samedi à son équipe, au même titre que les Bleus, Galthié en tête, ne se plaindront pas de ne pas avoir face à eux l'un des meilleurs joueurs de la planète à son poste. Ce qui n'empêche pas le sélectionneur français de craindre Carbery et toute cette équipe d'Irlande, que leur maître à jouer soit là ou pas. "Joey Carbery on l'a rencontré l'an dernier, on le connait. Cette équipe est très structurée et avec un plan de jeu posé. Il y aura peut-être quelques aménagements chez eux mais ils vont garder le même fond de jeu offensif et défensif malgré l'absence de Sexton", a analysé jeudi le Cadurcien depuis Marcoussis. Il n'empêche que ce France-Irlande aux allures de finale du Tournoi avant l'heure ne pouvait pas mieux démarrer pour Antoine Dupont et ses coéquipiers.