Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 01 juin 2024 à 14h12
Ott Tänak et Sébastien Ogier ne sont séparés que par trois secondes et demie après la première moitié du rallye de Sardaigne. Le leader du championnat, Thierry Neuville a quant à lui dû abandonner après une sortie de piste.
Le suspense est à son comble sur le rallye de Sardaigne ! Les deux meilleurs pilotes ne sont séparés que de trois secondes et demie, et difficile de savoir de quel côté va pencher la balance lors des huit dernières spéciales. Samedi à la pause de la mi-journée, Ott Tänak est leader devant Sébastien Ogier, alors que le premier du championnat (après 5 épreuves sur 13), Thierry Neuville, a été victime d'une sortie de route (sans gravité) dans l'ES8, ce qui l'a contraint à abandonner. Alors que le pilote français était en tête du classement vendredi soir avec quatre secondes et demie d'avance sur l'Estonien, Tänak a repris les commandes pour un dixième samedi matin en remportant l'ES5, face à un Ogier victime d'une petite crevaison. Mais le Gapençais lui a rendu la monnaie de sa pièce dans la spéciale suivante pour prendre un peu plus de deux secondes d'avance.
Un chassé-croisé Tänak-Ogier
L'ES7 a quant à elle été remportée par Thierry Neuville, plus à l'aise que la veille car il n'avait pas à ouvrir la route. Mais il pointait encore à 36 secondes d'Ott Tänak, de nouveau leader après avoir signé un meilleur temps que Sébastien Ogier. Mais c'était avant que le pilote belge n'envoie sa Hyundai dans le décor... Lors d'une ES8 rendue très piégeuse par les nombreuses pierres sur la parcours, Neuville a perdu le contrôle de son véhicule après 15 kilomètres et a dû abandonner, laissant Takamoto Katsuta monter sur le podium provisoire, derrière le duo de leaders largement en tête, qui se joueront la victoire dimanche, sauf accident. "C'est sûr que c'était perturbant (de voir Neuville arrêté), c'était une spéciale très difficile, c'est comme conduire sans direction assistée. La voiture est tellement difficile à conduire que nous sommes épuisés en ce moment", a reconnu Tänak à l'arrivée de cette spéciale. "Je connais cette spéciale et je l'avais jamais vue aussi difficile", a confié Ogier de son côté. Les deux pilotes vont pouvoir se reposer quelques instants, avant les quatre dernières spéciales de la journée.
RALLYE - WRC / SARDAIGNE
Classement général à l'issue de l'E8 (sur 16) - Samedi 1er juin 2024
1- Ott Tänak - Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) en 1h51"09"7
2- Sébastien Ogier - Vincent Landais (FRA-FRA/Toyota) à 3"5
3- Takamoto Katsuta - Aaron Johnston (JAP-IRL/Toyota) à 1"17
4- Daniel Sordo - Candido Carrera (ESP-ESP/Hyundai) à 1'34
5- Elfyn Evans - Scott Martin (GBR-GBR/Toyota) à 1'57
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Vainqueurs de spéciales
Ogier : 3 (ES1, ES3, ES6)
Tänak : 3 (ES2, ES5, ES8)
Neuville : 2 (ES4, ES7)