Thomas Siniecki, Media365 : publié le dimanche 21 avril 2024 à 18h17
Les Etats-Unis, comme toujours, espéreront beaucoup de leurs sprinteurs dans le sport roi à Paris. Carl Lewis attend une fête formidable.
Si Carl Lewis, une des plus grandes légendes de l'histoire olympique, dit que "Paris 2024 sera fabuleux", ça donne forcément envie d'y croire. "C'est un pays merveilleux et une ville magnifique, je sais qu'ils vont imprégner l'évènement de la culture et des idées françaises, en plus d'être le 100e anniversaire des Jeux 1924", estime ainsi le nonuple champion olympique (100 m en 1984 et 1988 - avec record du monde en 1988 -, 200 m en 1984, 4x100 m en 1984 et 1992 avec un record du monde à chaque fois, longueur de 1984 à 1996) dans un entretien accordé à l'AFP.
"Lyles est le favori du 100 m, mais il y a eu cinq champions du monde différents en cinq éditions"
"Heureux de voir des jeunes s'entraîner dur et bien courir", celui qui avait égalé Paavo Nurmi en tant qu'athlète le plus récompensé de l'histoire des Jeux (c'était dans les années 1920 pour le Finlandais) est aussi "heureux de voir que le sprint s'est mondialisé, avec des gens du monde entier. Ça rend la discipline meilleure. Je m'attends à de très belles compétitions, et même si Noah Lyles a montré qu'il était le meilleur et qu'il peut être considéré comme le favori du 100 m, je note qu'il y a eu cinq champions du monde différents en cinq éditions. Ce n'est pas rien." Dans l'ordre, après Usain Bolt en 2015, on retrouve en effet Justin Gatlin en 2017, Christian Coleman en 2019, Fred Kerley en 2022 et Noah Lyles en 2023. Quatre Américains, en revanche il n'y a pas eu de champion olympique pour les Etats-Unis depuis 2004 et Justin Gatlin...
De quoi mettre une pression supplémentaire sur les épaules de Noah Lyles, "un super gamin qui fait du très bon boulot" d'après Carl Lewis, qui rappelle que les époques sont différentes et qu'il ne faut pas automatiquement chercher à le comparer à lui-même ou à Usain Bolt : "J'espère qu'il va continuer et que ça va encore bénéficier à ce sport dans le futur. Je lui souhaite le meilleur."