Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 20 juillet 2024 à 15h48
Rafael Nadal va disputer la 131eme finale de sa carrière, ce dimanche à Bastad, après sa victoire en trois sets et plus de deux heures de jeu face au Croate Duje Ajdukovic.
Si Quentin Halys va disputer la toute première finale de sa carrière ce dimanche à Gstaad, pour Rafael Nadal, ce sera la 131eme ! Le légendaire joueur espagnol, venu au tournoi ATP 250 de Bastad pour préparer au mieux les Jeux Olympiques, disputera la finale du tournoi suédois, après sa victoire en trois sets sur Duje Ajdukovic. Tombeur vendredi de Mariano Navone après un combat de quatre heures de jeu, le joueur de 38 ans a bien récupéré, et s'est imposé ce samedi sur le score de 4-6, 6-3, 6-4 en 2h12 face au 130eme joueur mondial, issu des qualifications. Rafael Nadal n'a signé aucun ace ni aucune double-faute lors de cette partie, mais il s'est montré on ne peut plus efficace sur les balles de break, en en convertissant six sur six. Sans doute émoussé par son quart de finale de la veille, l'homme aux 22 tournois du Grand Chelem a raté son début de match, se retrouvant rapidement mené 3-0, avec deux breaks concédés. Mais il a fini par entrer dans sa rencontre et a effacé l'un de ses breaks de retard (1-3). Cependant, le Croate de 23 ans, qui disputait sa toute première demi-finale sur le circuit ATP, a tenu jusqu'à la fin du set, remporté sur sa première occasion à 5-4.
Un troisième set à suspense
Sur sa lancée, Ajdukovic a breaké d'entrée de deuxième set et pensait peut-être se rapprocher de la victoire la plus prestigieuse de sa carrière. Mais Nadal ne l'a pas laissé s'envoler. Il a débreaké immédiatement, puis a de nouveau pris le service adverse à 4-2, avant d'égaliser à une manche partout sur un jeu blanc. Il a donc fallu disputer un troisième set, et l'Espagnol a parfaitement géré le début de manche en menant 3-0, mais le Croate a immédiatement réagi en recollant à 3-3. Il avait visiblement tout donné, car Nadal a réussi à lui prendre son service une nouvelle fois pour mener 4-3, et il a conclu à 5-4 sur sa première balle de match. Voilà donc le Majorquin en finale pour la première fois depuis sa victoire à Roland-Garros 2022. Sur la terre battue suédoise, il visera le 93eme titre de sa carrière, le 64eme sur terre battue et le deuxième à Bastad après son sacre de 2005 contre Tomas Berdych. Il sera opposé à Nuno Borges (51eme) ou Agustin Tirante (121eme).