Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mardi 12 décembre 2023 à 15h50
L'arrière anglais de 21 ans Henry Arundell a prolongé son contrat avec le Racing 92 jusqu'en 2026, ce qui signifie qu'il doit mettre entre parenthèses sa carrière en équipe nationale.
Henry Arundell a tranché. Entre son club et son équipe nationale, le jeune arrière de 21 ans a choisi... le Racing 92 ! Arrivé après la Coupe du Monde chez les Ciel et Blanc, l'Anglais a prolongé ce mardi son contrat avec le clubs francilien jusqu'à la fin de la saison 2025-26. Une prolongation qui confirme donc les dernières rumeurs, et officialise le fait qu'il ne portera pas le maillot du XV de la Rose pendant un long moment. En effet, le règlement de la Fédération anglaise stipule qu'un joueur doit jouer dans un club du championnat anglais pour prétendre à la sélection. La Fédération l'avait pourtant autorisé à rejoindre la France pour la saison 2023-24 car son ancien club, les London Irish, a cessé ses activités l'été dernier en raison de très gros problèmes financiers, alors qu'il avait prolongé en juin 2022 "sur le long terme". Ce départ étant forcé, la Fédération l'avait autorisé à traverser la Manche, mais il était censé revenir dans le championnat anglais en 2024. Ce qu'il ne fera donc pas et ce qui lui ferme donc les portes du XV de la Rose, où il compte dix sélections depuis juillet 2022 et sept essais marqués.
Quatre essais marqués depuis son arrivée
Bath, actuel co-leader de Premiership avec Sale, lui avait notamment fait une proposition, via le nouveau contrat mis en place dans le championnat, qui permet à la Fédération de payer une partie du salaire des joueurs. Mais le natif de Dhekelia, une base militaire anglaise de l'île de Chypre, a préféré rester au Racing. Depuis son arrivée dans les Hauts-de-Seine, Henry Arundell a joué quatre matchs, dont trois comme titulaire. Pour ses débuts, aligné comme ailier sur la pelouse de Toulon, il avait inscrit trois essais. Depuis, il en a marqué un seul, contre La Rochelle. Le Racing 92 est actuellement leader du Top 14, mais il a raté ses débuts en Champions Cup en perdant à domicile contre les Harlequins.