Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 28 mai 2023 à 22h35
Alors que Romain Grosjean et Simon Pagenaud sont tous deux allés à la faute, Josef Newgarden a délogé Marcus Ericsson de la première place dans le tout dernier tour afin de remporter les 500 Miles d'Indianapolis pour la première fois.
Josef Newgarden tient sa première victoire dans l'Indy500 ! Deux fois vainqueur du championnat IndyCar, le pilote de l'écurie Penske a su saisir sa chance dans le 200eme et dernier tour du « plus grand spectacle du sport automobile » pour l'emporter à l'issue d'une course marquée par plusieurs incidents. Parti de la pole position après avoir dominé les qualifications le week-end dernier, Alex Palou a tout fait pour ne pas rester en tête, afin d'économiser du carburant en début de course. Rinus VeeKay et l'Espagnol se sont échangés la première place sous les yeux d'un Felix Rosenqvist très heureux de rester troisième. Les deux premières vagues d'arrêts au stand n'ont rien changé dans la hiérarchie et il a fallu attendre le 92eme tour pour voir la première neutralisation, après le crash de Sting Ray Robb. Ce qui a provoqué une large vague de ravitaillements et la panique dans la ligne des stands. Les principales victimes ont été Alex Palou et Rinus VeeKay avec le Néerlandais qui a perdu le contrôle de sa monoplace et heurté celle de l'Espagnol.
Grosjean et Pagenaud malheureux
Les stands ont été à nouveau animé au 135eme tour quand Romain Grosjean n'a pas pu éviter son coéquipier Colton Herta au moment de rejoindre son emplacement. Quinze tours plus tard, le Tricolore a provoqué la deuxième neutralisation après avoir vu sa monoplace heurter le mur à la sortie du deuxième virage. La tension est allée grandissante dans les 20 derniers tours et Felix Rosenqvist, dominateur lors des essais libres, qui a perdu le contrôle de sa monoplace. Après avoir heurté le mur, le Suédois a harponné Kyle Kirkwood qui, sous l'effet du choc, a terminé sur le toit avec une roue qui est allé dans un parking attenant à la piste. Cette fois, la direction de course a sorti le drapeau rouge... et pas pour la dernière fois. Sur la relance effectuée au 192eme tour, après avoir été passé par Josef Newgarden et Marcus Ericsson, Pato O'Ward a essayé de forcer le passage face au tenant du titre mais n'a pas su maintenir sa McLaren sur la bonne trajectoire et at terminé dans le mur. Le Mexicain a ensuite été heurté par la monoplace d'Agustin Canapino, impliqué dans un accrochage avec Simon Pagenaud.
Newgarden a su saisir sa chance
Le drapeau rouge a été une nouvelle fois de sortie mais, au moment de relancer la course, un accident a impliqué Benjamin Pedersen, Ed Carpenter et Graham Rahal. Ce dernier, qui a remplacé Stefan Wilson au pied levé après avoir été le seul éliminé lors des qualifications, a vécu une journée difficile après avoir manqué le départ. La direction de course a décidé de relancer la course à l'entame du dernier tour. Devancé par Marcus Ericsson au drapeau vert, Josef Newgarden a immédiatement tenté sa chance et s'est emparé de la première place pour ne plus la lâcher. L'Américain s'impose avec moins d'un dixième d'avance sur le Suédois, qui manque de peu la généreuse prime réservée au pilote qui l'emporte pour la deuxième fois de suite et n'a pas manqué de critiquer les décisions de la direction de course en fin d'épreuve. Santino Ferrucci complète le podium devant Alex Palou, qui a réussi une belle remontée après son incident dans les stands. Simon Pagenaud est classé 25eme quand Romain Grosjean termine officiellement 30eme pour sa deuxième participation aux 500 Miles d'Indianapolis. Malgré sa quatrième place, Alex Palou reste leader du championnat devant Marcus Ericsson quand Josef Newgarden se replace au troisième rang.
INDYCAR / 500 MILES D'INDIANAPOLIS
Classement final - 200 tours (804,672km) - Dimanche 28 mai 2023
1- Josef Newgarden (USA/Team Penske) en 2h58'21''9611
2- Marcus Ericsson (SUE/Chip Ganassi Racing) à 0''0974
3- Santino Ferrucci (USA/A.J. Foyt Enterprises) à 0''5273
4- Alex Palou (ESP/Chip Ganassi Racing) à 0''7638
5- Alexander Rossi (USA/McLaren) à 0''9934
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25- Simon Pagenaud (FRA/Meyer Shank Racing) à 8 tours
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30- Romain Grosjean (FRA/Andretti Autosport) à 51 tours
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Classement du championnat pilotes après 6 courses (sur 17)
1- Alex Palou (ESP/Chip Ganassi Racing) 219 points
2- Marcus Ericsson (SUE/Chip Ganassi Racing)199
3- Pato O'Ward (MEX/McLaren) 185
4- Josef Newgarden (USA/Team Penske) 182
5- Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi Racing) 162
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8- Romain Grosjean (FRA/Andretti Autosport) 139
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25- Simon Pagenaud (FRA/Meyer Shank Racing) 55
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