Juba Touabi, Media365, publié le mercredi 31 janvier 2024 à 11h45
Le feuilleton autour de l'avenir de Karim Benzema à Al-Ittihad prend fin avec la confirmation qu'il restera dans le club saoudien.
Selon The Athletic, l'attaquant français de 36 ans ne quittera pas son club avant la clôture du marché des transferts hivernal. Le Ballon d'Or 2022 avait suscité des rumeurs de transfert après un retard de 17 jours à la reprise des entraînements, alimentant les critiques sur son implication malgré des statistiques respectables de 12 buts et 5 passes décisives en 20 matchs depuis l'entame de la saison. Des tensions avaient été rapportées entre lui, l'entraîneur Marcelo Gallardo et la direction d'Al-Ittihad.
Bien que des discussions aient eu lieu concernant un départ temporaire de Karim Benzema en raison de la pression subie, ses proches et lui-même ont démenti ces affirmations. Des clubs tels que Manchester United et Chelsea avaient exploré la possibilité d'un transfert, mais l'avant-centre français reste finalement un joueur d'Al-Ittihad.
Benzema va rester à Al-Ittihad
L'ancien du Real Madrid aurait demandé à la direction du club de renforcer l'effectif pour répondre aux promesses faites à son arrivée, dans l'espoir d'améliorer les performances d'Al-Ittihad, actuellement 7e de la Saudi Pro League. Par ailleurs, le marché des transferts saoudien étant désormais clos, Karim Benzema, ainsi que son coéquipier Jota, vont donc rester. Un départ du championnat saoudien était envisageable en ce mois de janvier.
Cette décision de rester à Al-Ittihad marque la fin des spéculations sur l'avenir immédiat de Karim Benzema, lui permettant de se concentrer sur la suite de la saison avec son club actuel. Le natif de Lyon est, pour rappel, sous contrat avec la formation saoudienne jusqu'en juin 2025.