Paul Rouget, Media365 : publié le lundi 26 juin 2023 à 17h09
Nouveau club de Kalidou Koulibaly et Ruben Neves, Al-Hilal bénéficie d'un incroyable jet privé, un Boeing 747-400 réaménagé évalué à 200 millions d'euros, pour effectuer leurs déplacements.
Devenu le nouvel eldorado des footballeurs en quête d'un dernier challenge (très lucratif), l'Arabie Saoudite, après Cristiano Ronaldo (Al-Nassr) cet hiver, a accueilli Karim Benzema, N'Golo Kanté (Al-Ittihad) et désormais Kalidou Koulibaly, qui s'est engagé avec Al-Hilal après une seule saison à Chelsea. Le défenseur international sénégalais rejoint le Portugais Ruben Neves, le seul des derniers arrivants des formations européennes à ne pas avoir dépassé les 30 ans, dans un club qui ne manque pas de moyens. On en a encore pu s'en rendre compte dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux par le désormais ancien joueur d'Al-Hilal Odion Ighalo. Le Nigérian, lui-même impressionné, film l'intérieur ultra-luxueux du jet privé mis à disposition du club saoudien pour ses déplacements. Un Boeing 747-400 évalué à 200 millions d'euros, et qui appartient au prince et milliardaire Alwaleed bin Talal. 400 sièges ont été enlevés pour installer plusieurs salons dans l'avion, mais aussi aménager une pièce avec une très grande table pour les repas ou encore une autre où figure un trône...
Un luxe finalement habituel pour le club d'Al-Hilal, qui a déboursé 55 millions d'euros pour acheter Ruben Neves à Wolverhampton, puis 23 millions aux Blues pour Koulibaly. Et les formations saoudiennes vont continuer à animer le mercato estival ces prochaines semaines. Si la possibilité de voir Antoine Griezmann franchir le pas dès cet été semble assez improbable, d'autres noms circulent avec (beaucoup) plus d'insistance. C'est le cas d'Edouard Mendy, Hakim Ziyech, Callum Hudson-Odoi, Pierre-Emerick Aubameyang ou encore Romelu Lukaku pourraient rejoindre le contingent, de plus en plus important, des joueurs quittant l'Europe pour l'Arabie Saoudite. Où le championnat local, qui reprend le 20 août prochain, s'annonce donc plus compétitif que jamais.