Guillaume Marion, Media365, publié le jeudi 09 mai 2024 à 08h40
Mercredi soir, Nikola Jokic a été élu meilleur joueur de l'année (MVP) en NBA pour la troisième fois de sa carrière. A seulement 29 ans, le pivot serbe rejoint donc un club très fermé.
Tout simplement trop fort. Déjà titré MVP (pour « Most Valuable Player », soit le meilleur joueur de l'année en NBA) à deux reprises en 2021 et 2022, Nikola Jokic a récupéré « son » trophée en 2024. En effet, si Joel Embiid (Philadelphie Sixers) avait réussi à obtenir cette récompense l'an dernier, le Serbe a cette fois remis tout le monde d'accord, quelques mois après avoir remporté le titre de champion NBA avec les Denver Nuggets. Avec 926 points (79 journalistes sur 99 l'ont mis à la 1ere place), le pivot drafté en seulement 41eme position en 2014 devance notamment le meneur d'Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander (640) ou encore la star des Dallas Mavericks Luka Doncic (566), qui étaient ses deux principaux rivaux cette année. Auteur de 26,4 points (à 58 % au tir), 12,4 rebonds, 9 passes et 1,4 interception de moyenne par match, le « Joker » a encore une fois réalisé une saison complètement folle sur le plan des statistiques et a également permis à sa franchise d'être classée à la 2eme place de la conférence Ouest.
Jokic rejoint un club très fermé
Après une belle saison régulière (57 victoires en 82 matchs) et des débuts prometteurs lors des playoffs (succès 4-1 face aux Los Angeles Lakers), Jokic et les Nuggets sont actuellement presque dos au mur, eux qui sont menés 2-0 par les Minnesota Timberwolves de Rudy Gobert après les deux premiers matchs disputés dans le Colorado. Autant dire que Denver va avoir besoin de son numéro 15 dans une forme étincelante pour espérer inverser la tendance ces prochains jours. En attendant, une chose est sure, le pivot serbe vient de rejoindre un club très fermé en remportant pour la troisième fois le titre de MVP, car ils ne sont désormais que neuf joueurs à avoir été élu à au moins à trois reprises meilleur joueur de l'année en NBA. Ainsi, le « Joker » rejoint Larry Bird, Magic Johnson et Moses Malone (3 fois), LeBron James et Wilt Chamberlain (4 fois), Michael Jordan et Bill Russell (5 fois), ainsi que Kareem Abdul-Jabbar (6 fois). Il devient donc le premier Européen à un tel niveau. D'ailleurs, il faut désormais remonter à 2018 pour retrouver un MVP américain (James Harden)...