Guillaume Marion, Media365, publié le dimanche 22 octobre 2023 à 10h10
Forcément fier de ses joueurs, le sélectionneur sud-africain Jacques Nienaber a notamment évoqué la mentalité de son groupe après la qualification des Springboks pour la finale de la Coupe du monde 2023.
Après deux matchs remportés dans la douleur (29-28 contre la France et 16-15 contre l'Angleterre), les champions du monde en titre peuvent espérer conserver leur titre, le 28 octobre prochain. En effet, samedi soir, l'Afrique du Sud a eu le dernier mot face au XV de la Rose et s'est qualifiée pour la finale de la Coupe du monde 2023, où elle retrouvera la Nouvelle-Zélande. Après cette nouvelle victoire d'un point, Jacques Nienaber a notamment tenu à saluer la performance des coéquipiers d'Owen Farrell, auteur des 15 points de son équipe. « D'abord, je voudrais exprimer mon respect pour les Anglais, ils avaient très bon plan tactique et nous ont mis beaucoup de pression. On va devoir travailler cette semaine au cas où les Néo-Zélandais utilisent ce genre de tactique. On a mis du temps à s'adapter », a dans un premier temps expliqué le sélectionneur des Springboks.
« L'honnêteté est la force de ce groupe »
« La force de notre équipe, même quand ça ne marche pas, c'est de chercher. Ça leur a pris 70 minutes mais les joueurs ont trouvé la solution car ils refusent toujours d'abandonner, ils se battent jusqu'à la fin. Je suis très fier d'eux. (...) Sortir Libbok avant la mi-temps n'a pas été un problème. L'honnêteté est la force de ce groupe. Les joueurs acceptent quand ça ne marche pas pour eux. C'est pour l'équipe, c'est pour l'Afrique du Sud qu'on joue, pas pour nos ego, a par la suite déclaré Nienaber, en conférence de presse, dans des propos repris par L'Equipe. Ça ne veut pas dire qu'il ne sera pas titulaire la semaine prochaine, parfois c'est comme ça, c'est tout. Nous n'avons pas manqué un seul tir au but ce soir. Toutes les opportunités ont été transformées. » Désormais, place à un peu de repos pour l'Afrique du Sud avant de défier les All Blacks au Stade de France avec en jeu un quatrième sacre mondial pour les deux équipes.