Axel Allag, Media365, publié le mercredi 17 juillet 2024 à 09h09
Houssem Aouar est la première recrue de Laurent Blanc à Al-Ittihad. L'ancien milieu de l'OL, qui n'est resté qu'une saison à l'AS Rome, s'est engagé pour 4 ans mardi soir.
Houssem Aouar est un nouveau joueur d'Al-Ittihad, en Arabie saoudite. Depuis plusieurs jours, son nom circulait comme le possible premier renfort de Laurent Blanc, nommé nouvel entraîneur samedi dernier. Et mardi soir, le club saoudien a officialisé l'arrivée de l'ancien milieu de terrain de l'OL et de l'AS Rome, qui n'est donc resté qu'une saison du côté du club de la capitale italienne. En Serie A, il n'a jamais su convaincre ses entraîneurs, d'abord José Mourinho, puis Daniele De Rossi. Aouar n'a en effet disputé que 25 matchs toutes compétitions confondues, parvenant à inscrire 4 buts avec un temps de jeu limité. Il vient donc renforcer un entrejeu déjà riche en talents, avec les présences de N'Golo Kanté ou encore de Fabinho.
L'accent lyonnais d'Al-Ittihad
En Arabie saoudite, l'international algérien (11 sélections) retrouvera Kanté, qu'il a pu fréquenter chez les Bleus lors de la rencontre amicale face à l'Ukraine (7-1), en octobre 2020, à l'occasion de l'unique sélection d'Aouar en équipe de France A. Celui qui a opté pour un futur sous le maillot de l'Algérie a sans doute songé à l'accent de l'OL alors que Laurent Blanc, ancien entraîneur des Gones, était déjà là et que Karim Benzema, formé à Lyon, sera toujours à Al-Ittihad. Le Ballon d'Or 2022 est lié contractuellement au club saoudien jusqu'en juin 2026. A 26 ans, Aouar va lui connaître un troisième pays en carrière après son temps à Lyon, en France (2016-2023 en tant que joueur professionnel), et son passage très mitigé à l'AS Rome, en Italie (une saison).
Le transfert d'Aouar à Al-Ittihad aurait rapporté près de 12 millions d'euros à l'AS Rome, selon les informations de Fabrizio Romano, journaliste référence du mercato. La saison écoulée, elle, n'a pas été une franche réussite pour Al-Ittihad, qui a terminé à la 5ème position de la Saudi Pro League, à 42 point du champion invaincu, Al-Hilal.