Aurélien CANOT, Media365, publié le lundi 02 janvier 2023 à 13h25
Battu dimanche par Eli Iserbyt à Baal lors du Grand Prix Sven Nys alors qu'il avait le champ libre en l'absence de ses deux grands rivaux Mathieu van der Poel et Wout Van Aert, le Britannique Tom Pidcock (23 ans) a fait savoir après-coup qu'il ne défendrait pas son titre de champion du monde en février prochain.
Sacré champion du monde de cyclo-cross pour la première fois de sa jeune carrière, l'année dernière à Fayetteville (Etats-Unis), Tom Pidcock (23 ans) ne portera pas une deuxième année de suite le maillot arc-en-ciel. Et pour cause : le vainqueur sortant a décidé qu'il ne défendrait pas son titre, le 5 février prochain à Hoogerheide, aux Pays-Bas. Kurt Bogaerts, son entraîneur, a fait savoir que le coureur de l'équipe Ineos Grenadiers ne serait pas de la partie le mois prochain. Et à entendre le Belge, le choix de ne pas se rendre à ces Mondiaux pour y défendre le maillot de champion du monde ne date pas d'hier. "Tom n'ira pas aux championnats du monde, ça a été décidé depuis un moment. Cet évènement ne rentre pas dans son programme de cette année, nos intentions étant qu'il réalise une grosse période des classiques", a annoncé Bogaerts alors que plus loin, Pidcock tentait de se remettre de la chute qui lui a assurément coûté la victoire dimanche à Baal lors du Grand Prix Sven Nys. Le Britannique faisait pourtant figure d'immense favori de cette 2eme manche du X2O Badkamers Trofee en l'absence de ses deux grands rivaux Mathieu van der Poel et Wout Van Aert, qui seront, eux, présents en revanche aux Pays-Bas le mois prochain lors des championnats du monde.
Pidcock : "Je suis un peu secoué"
Ce n'est toutefois pas la chute de Pidcock qui a permis aux deux Belges Michael Vanthourenhout et Eli Iserbyt, vainqueur de la course, de rejoindre le Britannique dans le dernier tour alors que la victoire semblait lui tendre les bras, mais une erreur dans un enchaînement de bosses intervenue au pire moment. "J'ai tenté d'aller un peu plus vite partout mais sur cette section dangereuse, ce n'était pas la meilleure idée. Quand vous allez aussi vite, il est parfois plus facile de sauter que de rester au sol, je n'ai pas été stupide non plus", analysait ensuite le champion du monde, une jambe endolorie par sa chute. "Une chute un peu stupide", estimait par ailleurs l'intéressé, passé par-dessus une barrière au sortir d'une bosse quelques tours plus tôt, et sans s'être fait une belle frayeur. "Je suis un peu secoué".