Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le vendredi 11 février 2022 à 04h26
Le Japonais de 23 ans Ayumu Hirano a été sacré champion olympique de snowboard halfpipe ce vendredi à Pékin, devant l'Australien Scotty James, le Suisse Jan Scherrer et la légende américaine Shaun White, qui ne décroche donc pas de médaille pour sa dernière grande compétition.
La troisième tentative a été la bonne pour Ayumu Hirano ! Médaillé d'argent en snowboard halfpipe lors des Jeux Olympiques de Sotchi en 2014, alors qu'il avait seulement 15 ans, puis à Pyeongchang en 2018, le Japonais a décroché l'or ce vendredi à Pékin au terme d'une finale de toute beauté. Lors de cette finale (sans Français) qui se disputait en trois manches, avec seulement la meilleure manche prise en compte dans la note finale, le Japonais a mal débuté, en n'obtenant que la neuvième note de la première manche (33,75), bien loin des 81,75 de l'Américain Taylor Gold. Mais dans la deuxième manche, il a remis les choses au point et a décroché la deuxième note (91,75), grâce notamment à trois « corks » (figures effectuées la tête en bas), juste derrière l'Australien Scotty James (92,50). Tout s'est donc joué dans la dernière manche, et Hirano a réussi un enchaînement quasi-parfait, avec de nouveau trois « corks », et les juges lui ont attribué la note de 96 sur 100 ! Hirano offre donc au Japon son deuxième titre olympique dans ces JO de Pékin, après Ryoyu Kobayashi en saut à ski. Le triple champion du monde Scotty James (27 ans) décroche quant à lui l'argent, alors qu'il avait remporté le bronze en 2018. Pour le Suisse de 27 ans Jan Scherrer, c'est en revanche une toute première médaille olympique, grâce à une note de 87,25 obtenue lors de la deuxième manche.
White au pied du podium
Si Hirano, James et Scherrer grimpent sur le podium, cela signifie donc que Shaun White repart sans médaille. Le légendaire snowboardeur américain, sacré champion olympique en 2006, 2010 et 2018, n'a pu faire mieux que quatrième pour sa dernière grande compétition, lui qui a annoncé qu'il prenait sa retraite, à 35 ans. La "tomate volante" a obtenu la note de 85 lors de la deuxième manche et doit donc se contenter de la "médaille en chocolat", et d'une magnifique standing ovation à l'arrivée. C'est la fin d'une ère dans le snowboard international.
JEUX D'HIVER DE PEKIN / SNOWBOARD (H)
Classement du halfpipe - Vendredi 11 février 2022
1- Ayumu Hirano (JAP) : 96 points
2- Scotty James (AUS) : 92,5
3- Jan Scherrer (SUI) : 87,25
4- Shaun White (USA) : 85
5- Taylor Gold (USA) : 81,75
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