Aurélien Canot, Media365, publié le mardi 03 octobre 2023 à 08h39
Le Media Day de NBA, ce lundi, a donné le ton de la saison qui se profile pour Evan Fournier. Recadré par Tom Thibodeau, le Français a de surcroît appris qu'il serait de nouveau relégué à un rôle de remplaçant. De quoi s'inquiéter avant l'heure.
La saison n'a pas encore débuté (NDLR : Le coup d'envoi sera donné le 24 octobre) qu'Evan Fournier peut déjà nourrir de sérieuses inquiétudes. Relégué la saison dernière à un rôle de remplaçant, l'arrière français des Knicks doit en effet s'attendre à subir le même sort cette année encore. "Fourmizz", écarté du cinq majeur dès le début du dernier exercice, lui qui venait d'entamer sa onzième saison en NBA, espérait retrouver une place de titulaire au sein de la rotation des Knicks au sortir de la déroute du Mondial avec les Bleus, même s'il avait été de loin l'un des seuls joueurs de Vincent Collet à sortir la tête de l'eau aux Philippines. Cela ne sera pas le cas. Le Media Day, lundi aux Etats-Unis, a tué d'emblée tout suspense d'entrée et immédiatement fait voler en éclats les espoirs du natif d'Evreux. Tom Thibodeau, son entraîneur, a ainsi laissé entendre qu'il ferait de nouveau confiance à la reprise (et probablement lors de la saison entière) dans son cinq de départ au poste de Fournier à Quentin Grimes, comme cela avait déjà été le cas lors de cette dernière saison qui avait vu Fournier, barré notamment par Grimes (mais pas seulement), devoir se contenter de 27 apparitions au total sur les 82 matchs disputés par son équipe.
Thibodeau : "J'ai beaucoup de respect pour Evan Fournier, mais..."
Pire encore : en play-offs (NDLR : Après avoir nettement dominé Cleveland, les New Yorkais s'étaient inclinés contre Miami, en demi-finales de la Conférence Est), l'ancien joueur d'Orlando n'avait pas eu droit à la moindre seconde de jeu. Sa situation avait d'ailleurs amené Fournier à songer à un trade, avant de finalement très vite revenir sur sa décision, sa compagne attendant un enfant et l'ex-capitaine des Bleus ne s'imaginant pas rater les premiers mois de vie de son fils. Fournier est donc resté à New York, où il est toujours, tandis que son cas n'a semble-t-il pas évolué. Thibodeau, qui n'avait eu aucun scrupule au moment de le sortir de l'équipe du jour au lendemain la saison dernière, a d'ailleurs été très clair sur le sujet lundi. Il faut dire que les statistiques des Knicks sans Fournier dans le cinq majeur ne parlent pas vraiment en faveur du Tricolore. Son coach ne s'est d'ailleurs pas gêné pour le rappeler lors de ce Media Day. "J'ai beaucoup de respect pour Evan Fournier, mais il est difficile de contester un bilan de 37-22 et un meilleur Net Rating." La saison s'annonce peut-être très longue une fois de plus pour "Fourmizz".