Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 19 juillet 2024 à 13h25
Kalle Rovanperä occupe la tête du rallye de Lettonie après quatre spéciales, devant le régional de l'étape Martins Sesks et le Français Sébastien Ogier.
Vainqueur du rallye de Pologne il y a trois semaines en remplaçant au pied levé Sébastien Ogier, victime d'un accident de la route lors des reconnaissances, Kalle Rovanperä, le double champion du monde en titre, qui dispute la saison à temps partiel, a cette fois eu le temps de se préparer. Et c'est lui qui occupe la tête du rallye depuis la première spéciale. Vendredi matin, le pilote finlandais a confirmé sa domination, remportant l'ES2 avant de parfaitement gérer les ES3 et ES4, et il compte trois secondes d'avance sur Martins Sesks et sept secondes et demie d'avance sur Sébastien Ogier à la mi-journée. Martins Sesks, le pilote letton de 24 ans qui dispute seulement le deuxième rallye WRC de sa carrière, a remporté sa toute première spéciale lors de l'ES3, sur sa Ford Puma M-Sport, puis a confirmé dans la suivante. Sébastien Ogier, bien remis de son accident en Pologne, a signé lui aussi une belle matinée, même s'il a perdu un petit peu de temps dans la première spéciale du jour en partant un peu large, mettant une roue dans le fossé.
Neuville et Evans galèrent
Sur les routes lettones glissantes et poussiéreuses, s'élancer en première position est un véritable calvaire, et le leader du championnat Thierry Neuville en fait les frais. Le pilote belge, qui n'a pas commis de grosses erreurs, pointe à 42 secondes de Rovanperä ! Son dauphin au classement Elfyn Evans, qui s'élance en deuxième position de chaque spéciale, ne s'en sort pas beaucoup mieux. Il est sixième à 22 secondes du leader, avant les quatre spéciales de l'après-midi.
RALLYE - WRC / LETTONIE
Classement général après l'ES4 (sur 20) - Vendredi 19 juillet 2024
1- Kalle Rovanperä - Jonne Halttunen (FIN-FIN/Toyota) en 32'54"5
2- Martins Sesks/Renars Francis (LET-LET/Ford M-Sport) à 3"2
3- Sébastien Ogier - Vincent Landais (FRA-FRA/Toyota) à 7"5
4- Ott Tänak - Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) à 13"7
5- Takamoto Katsuta - Aaron Johnston (JAP-IRL/Toyota) à 18"7
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Vainqueurs de spéciales
Kalle Rovanperä : 2 (ES1, ES2)
Martins Sesks : 2 (ES3, ES4)