Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 09 août 2024 à 20h10
Les relais 4x100m féminin et masculin français ont terminé respectivement quatrième et sixième de leur finale olympique, et ils pourront nourrir quelques regrets.
Toujours pas de médaille pour l'athlétisme français aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Et pourtant, il y avait peut-être la place ce samedi lors des relais 4x100m... C'est sous une pluie battante que s'est tenue la première course de cette soirée d'athlétisme au Stade de France, le 4x100m féminin. Et la pluie n'a pas porté chance à l'équipe de France, qui termine au pied du podium. Orlann Olière a été la première à s'élancer, et a transmis le témoin en sixième position à Gemina Joseph, qui est remontée à la troisième place avant de donner le relais à Hélène Parisot. La spécialiste du 200m a conservé cette troisième place au moment de transmettre le témoin à Chloé Galet. Mais elle a perdu une place dans la dernière ligne droite et la France finit donc quatrième en 42"23, au terme d'un relais ponctué de plusieurs petites erreurs, comme les Bleues l'ont reconnu après la course. La victoire revient sans surprise aux Etats-Unis, emmenés par Melissa Jefferson, Twanisha Terry, la championne olympique du 200m Gabrielle Thomas et Sha'carri Richardson. Elles se sont imposées en 41"78, devant les Britanniques (Asher-Smith, Lansiquot, Hunt, Neita), qui ont terminé en 41"85, et les Allemandes (Burghardt, Mayer, Lueckenkemper, Haase), qui privent la France de podium pour 26 centièmes (41"97). A noter que la Suisse a été disqualifiée en raison d'un mauvais passage de témoin.
Les Bleus sixièmes, les Américains au tapis
Dans la foulée, c'est le relais 4x100m masculin qui était au programme, avec d'immenses favoris, les Etats-Unis, même privés du champion olympique Noah Lyles, touché par le covid. Christian Coleman, Kenneth Bednarek, Kyree King et Fred Kerley semblaient être en mesure de décrocher tout de même la médaille d'or, mais Coleman et Bednarek se sont complètement ratés au moment de se passer le relais, et même s'ils ont fini la course, en septième position, ils ont ensuite été disqualifiés. Avec ce coup du sort, qu'ils ont vécu en direct puisqu'ils étaient dans le couloir d'à côté, les Français avaient plus que jamais une chance de médaille. Meba Mickael Zeze a d'ailleurs passé le témoin à Jeff Erius en deuxième position, puis c'est Ryan Zeze qui s'est élancé en troisième position, avant de donner à Pablo Mateo en quatrième position. Mais Mateo a perdu deux places dans cette dernière ligne droite à suspense, et la France a fini sixième en 37"81. Ce sont finalement les Canadiens Aaron Brown, Jerome Blake, Brendon Rodney et Andre De Grasse qui sont sacrés champions olympiques en 37"50, devant les Sud-Africains (Walaza, Maswanganyi, Nkoana, Simbine), qui ont battu le record d'Afrique en 37"57, et les Britanniques (Azu, Hinchliffe, Mitchell-Blake, Hughes), troisièmes en 37"61. Le podium n'était donc qu'à vingt centièmes pour la France, toujours fanny dans ces JO.