Les quelques doutes restant sur l'identité du vainqueur de ce Tour de Catalogne version 2017 se sont dissipés ce samedi : Alejandro Valverde est bel et bien l'homme de la semaine. Déjà solide leader de l'épreuve avant la 6e étape malgré la minute de pénalité reçue à l'issue du chrono par équipes, le coureur de la Movistar a profité de la défaillance totale de son dauphin Chris Froome pour accroître encore son avance. Et comme le Murcien aime faire les choses bien, il a grappillé quelques secondes de bonifications ce samedi lors de l'arrivée à Reus, se classant 2e du sprint derrière Daryl Impey. "Comme tout le monde a pu le voir, la journée a été exigeante. Le rythme était élevé et tout a explosé dès la première difficulté, non seulement dans la montée mais aussi dans la descente. Nous sommes restés attentifs, à l'avant, et Froome n'a pas tenu. Nous avons seulement fait travailler Erviti mais beaucoup d'équipes étaient intéressées par cette étape. Il ne reste plus que l'étape de Barcelone, nous ne devrions pas avoir de problèmes pour garder le maillot en principe mais il faudra faire attention car il y aura surement des attaques, et certains coureurs ne sont pas très loin", a-t-il expliqué après la course. Huit ans après, c'est de nouveau en vainqueur du Tour de Catalogne qu'Alejandro Valverde arrivera ce dimanche à Barcelone. Il égalera ainsi Joaquim Rodriguez ou Sean Kelly notamment, avec deux victoires en terre catalane. Comme une évidence pour celui qui a aussi remporté le Tour de Murcie et le Tour d'Andalousie en ce début de saison.
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