Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 14 juillet 2024 à 15h40
Après avoir vu la victoire lui échapper lors des deux derniers Grands Prix, Max Verstappen a assuré que le développement de sa monoplace ne devait pas pâtir des restrictions de développement aérodynamique imposées par le règlement.
La concurrence est toujours plus proche. Après avoir remporté sept des dix premiers Grands Prix de la saison, Max Verstappen a dû s'incliner autant en Autriche, avec une cinquième place après un accrochage avec Lando Norris, qu'en Grande-Bretagne, où il n'a pas pu faire mieux que deuxième derrière Lewis Hamilton. Une réaction est attendue dès le week-end prochain en Hongrie puis en Belgique une semaine plus tard, qui sera la dernière course avant la trêve estivale. Toutefois, en vertu d'un règlement destiné à niveler les valeurs, l'écurie Red Bull Racing doit composer avec des restrictions dans l'utilisation des ressources de développement sur le plan aérodynamique. Admettant l'objet de cette règlementation, qui cherche à « ralentir l'équipe gagnante », Max Verstappen ne voit pas cela comme une excuse pour expliquer la perte d'élan de son écurie. « Lorsque vous êtes poursuivants, vous êtes heureux que les choses se passent ainsi et, lorsque vous êtes en tête et que vous vous faites rattraper au cours de la saison, vous considérez que ce n'est pas ce que vous voulez, a-t-il confié dans des propos recueillis par le magazine britannique Autosport. Mais les règles sont ainsi faites, tout le monde les accepte et il faut faire avec. »
Verstappen : « Nous devons continuer à pousser »
Alors qu'il a vu « les progrès » liés à de nouvelles pièces montées sur sa RB20 à Silverstone, le triple champion du monde veut voir son matériel continuer à évoluer au fil des courses pour répondre aux avancées de ses rivaux. « Nous devons continuer à pousser, affirme le Néerlandais. Nous devons continuer à apporter des éléments, je sais qu'ils viendront, et j'espère qu'ils seront un peu meilleurs que les améliorations apportées par les autres équipes. » Max Verstappen a également réfuté la vision des choses de son patron Christian Horner, qui a récemment affirmé qu'il serait de plus en plus compliqué de trouver de la performance supplémentaire au fil de la saison. « Je refuse d'y croire, parce qu'alors vous devenez simplement paresseux, a-t-il affirmé. Je suis convaincu que tout le monde au sein de l'usine se démène toujours pour essayer d'apporter des éléments de performance à la voiture, mais il y a beaucoup de gens intelligents dans d'autres équipes qui font aussi la même chose. » Alors que Ferrari est parti dans la mauvaise direction depuis deux mois, McLaren et Mercedes ont su trouver la clé permettant d'extraire plus de performance de leurs monoplaces. Il reste maintenant à voir si Red Bull Racing pourra composer avec ses restrictions sur le long terme pour inverser la tendance.