Clément Pédron, Media365, publié le lundi 13 février 2023 à 04h22
Menés de dix points à la pause, les Chiefs de Kansas City ont renversé la vapeur en seconde période pour s'adjuger un deuxième Super Bowl en quatre ans, le troisième dans leur histoire. Le quarterback Patrick Mahomes, touché à la cheville pendant la rencontre, marque un peu plus ce sport, de son empreinte.
Depuis 1999, le MVP de la saison régulière de la NFL n'avait jamais remporté le Super Bowl. Et sur les huit dernières éditions de cette grande messe du football américain, aucune équipe ayant remporté le toss (tirage au sort), n'avait réussi à soulever le trophée Vince Lombardi. C'est désormais chose faite. Les Chiefs de Kansas City ont remporté le 57eme Super Bowl dans la nuit de dimanche à lundi à Glendale (Arizona) contre les Philadelphie Eagles, pour la troisième fois de leur histoire. Mais avant le coup d'envoi de la rencontre, lorsque Kansas a gagné le toss, avec Patrick Mahomes (MVP de la saison régulière) dans ses rangs, tous les fans de l'État du Missouri ont d'abord prié pour conjurer le mauvais sort. Et le moins qu'on puisse dire est que le décor était planté d'entrée puisque les Eagles marquaient un touchdown sur leur première possession, par l'intermédiaire du quarterback Hurts (0-6) avant qu'Elliott, le botteur, ne donne un point supplémentaire (0-7). La réponse des Chiefs était immédiate. En moins de deux minutes, Patrick Mahomes servait Travis Kelce dans la end-zone pour revenir à égalité, avec l'aide du kicker Butker (7-7). Juste avant la fin du 1er quart-temps, l'équipe d'Andy Reid avait même l'opportunité de prendre les commandes de la partie mais Butker manquait le field goal.
Le 2eme quart-temps débutait sur la même intensité que le premier puisqu'Hurts trouvait Brown sur un jet longue distance dans l'en-but et redonnait l'avantage aux Eagles (7-13 puis 7-14 avec l'extra-point). Jusqu'ici impeccable, autant à la course qu'à la passe, le quarterback de Philadelphie commettait une grosse erreur en perdant le ballon, ce qui permettait à Bolton de foncer tranquillement vers la end-zone, avant que Butker ne retrouve la mire sur un extra point (14-14). Heureusement pour l'équipe de Nick Sirianni, Jalen Hurts se rattrapait immédiatement avec un touchdown à la course sur quatrième tentative (14-20 puis 14-21 grâce à Elliott). À deux minutes de la pause, les fans des Chiefs ont sué à grosses gouttes. Sur un plaquage de T.J. Edwards, Patrick Mahomes retombait sur sa cheville blessée lors du match contre les Jaguars il y a plusieurs jours. Stupeur dans le State Farm Stadium. Le quarterback star des Chiefs quittait le terrain en boitant et en grimaçant pendant qu'Elliott creusait l'avance des Eagles sur un field goal (14-24).
Un retour à vitesse grand V
Après le show de Rihanna, les Chiefs revenaient avec de meilleures intentions. Et surtout en présence de Mahomes, soigné à la mi-temps. Et ça commençait bien pour l'équipe du Missouri qui réduisait l'écart par Pacheco à la course (19-24 puis 20-24 grâce à Butker). L'équipe d'Andy Reid pensait même prendre l'avantage sur une perte de balle de Philly, punie par Boston mais les arbitres annulaient le touchdown. Et sitôt que le vainqueur du Super Bowl 2020 refaisait surface, les Eagles s'offraient un peu d'air, toujours par Elliott sur un field goal (21-27) juste avant la fin du 3eme quart-temps. Les dernières quinze minutes étaient bien évidemment les plus importantes et ça, les Chiefs l'avaient bien compris. Après une pénalité concédée par Philadelphie sur un faux départ, Toney permettait aux siens d'égaliser dans ce match sur un touchdown à la passe (27-27) avant que Butker ne donne l'avantage à Kansas City (28-27). En face, les Eagles étaient complètement perdus et avaient bien du mal à progresser vers la end-zone adverse.
Et pour ne rien arranger aux affaires des hommes de Pennsylvanie, ils se faisaient punir à la suite d'un coup de pied magnifiquement retourné par Toney, converti par Moore et confirmé par Butker (35-27). Avec près de 7 minutes au compteur, les Eagles ne perdaient pas de temps et Hurts réussissait encore un exploit à la course, après avoir trouvé Smith sur une longue passe lors d'une précédente tentative (35-33). Sous la menace du chrono, ils tentaient même la conversion à deux points après le touchdown, qu'ils réussissaient (35-35). En bon gestionnaire, Kansas progressait intelligemment. Les Chiefs profitaient même d'une pénalité généreuse accordée par les arbitres pour obtenir quatre nouvelles tentatives près de l'en-but. L'équipe d'Andy Reid jouait la montre avant de laisser son kicker Butler donner la victoire aux siens d'un field goal (38-35). Un succès mérité qui en appelle évidemment d'autres, surtout avec un Patrick Mahomes des grands soirs (MVP de la rencontre), même gêné à une cheville. Le début d'une dynastie ? Affaire à suivre...