Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le jeudi 07 juillet 2022 à 08h00
Pour son premier match de Ligue des Nations à Osaka, l'équipe de France de volley s'est inclinée en cinq sets contre les Etats-Unis, concédant sa deuxième défaite en neuf rencontres dans la compétition.
Décidément, affronter les Etats-Unis au Japon est toujours difficile pour l'équipe de France de volley masculin... Près d'un an après avoir été battue 3-0 par Team USA en ouverture des Jeux Olympiques de Tokyo (une défaite qui n'aura finalement pas eu de conséquence puisque les Bleus ont été sacrés champions olympiques par la suite), la France s'est inclinée 3-2 pour son premier match à Osaka dans le cadre de la Ligue des Nations. Repartie d'Ottawa avec trois victoires en quatre matchs, puis de Quezon City avec quatre victoires sur quatre (dont une sur forfait), l'équipe d'Andrea Giani doit remporter deux de ses quatre matchs à Osaka pour assurer sa place au Final Eight de Bologne dans deux semaines. Et cette étape japonaise a commencé par une défaite 25-15, 22-25, 25-22, 14-25, 8-15. Le sélectionneur continue de faire tourner son effectif (l'objectif de l'année étant bien sûr le Mondial à partir du 28 août) et il est notamment privé pour cette étape d'Osaka de Kevin Tillie, blessé, et de Jenia Grebennikov, laissé au repos avant Bologne.
Un match très disputé
Le match a pourtant bien commencé pour les Bleus, qui ont remporté le premier set de dix points, en ayant fait la différence à partir de 7-7. Mais les Etats-Unis ont rapidement réagi et n'ont jamais été menés durant la deuxième manche, qu'ils ont remportée en gagnant les trois derniers points alors que la France était revenue à 22-22. Les Bleus ont repris les commandes dans le troisième set, mené à partir de 4-4 et remporté de trois points. Mais les Américains n'ont rien lâché et ont signé un grand quatrième set, qu'ils ont gagné avec onze points d'avance en ayant creusé l'écart tout au long de la manche. Il a donc fallu disputer un tie-break, et sur leur lancée, les Etats-Unis ont rapidement mené 3-1 puis 6-3 et 12-5 et la France n'a jamais réussi à revenir. Malgré un Earvin Ngapeth à 19 points et un Stephen Boyer à 14, les champions olympiques concèdent donc leur deuxième défaite en neuf matchs dans la compétition. Ils sont deuxièmes de la poule avec une victoire de retard sur les Etats-Unis, mais la qualification ne parait pas compromise pour autant. Cependant, ce serait mieux d'assurer le coup en battant le Brésil, sixième, vendredi...
Les marqueurs français : Ngapeth (19), Boyer (14), Chinenyeze (12), Clevenot (10), Patry (5), Le Goff (5)
VOLLEY / LIGUE DES NATIONS 2022 (H)
Du 7 juin au 24 juillet (programme en heure française)
PHASE DE POULES
1- Etats-Unis 22 points
2- France 22
3- Italie 22 gt;gt;gt; Qualifiée d'office pour les quarts de finale en tant que pays-hôte
4- Pologne 22
5- Japon 21
6- Brésil 18
7- Pays-Bas 17
8- Iran 14
9- Slovénie 12
10- Serbie 11
11- Argentine 11
12- Allemagne 7
13- Chine 6
14- Canada 6
15- Bulgarie 6 gt;gt;gt; ELIMINEE
16- Australie 2 gt;gt;gt; ELIMINEE
Jeudi 7 juillet (à Osaka, Japon)
France - Etats-Unis : 2-3 (25-15, 22-25, 25-22, 14-25, 8-15)