Huit ans plus tard... Julian Alaphilippe est de retour sur le Tour de l'Ain et dès mardi. Le Français de la Quick-Step Alpha Vinyl Team - qui enchaînera par La Vuelta (19 août au 11 septembre) - a fait un retour discret dimanche au Tour de Louvain - Memorial Jef Scherens pour sa reprise, ne pesant véritablement pas sur la course remportée au sprint par le Belge Victor Campenaerts (Lotto Soudal) face à Zdenek Stybar (Quick-Step Alpha Vinyl Team). Il en sera peut-être autrement sur les routes du Tour de l'Ain où, en 2014, Julian Alaphilippe, alors âgé de 22 ans, avait attaqué un groupe restreint sur les routes d'Arbent et remporté une victoire mémorable en solitaire lors de la dernière étape. C'était la première victoire d'Alaphilippe dans les rangs professionnels, auxquels il en a depuis ajouté plus de 30 autres, dont 2 titres mondiaux, un Monument (Milan-San Remo) et 7 étapes sur les Grands Tours.
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