INTERVIEW - Gatien Merlot, créateur de l'équipe devenue FDJ-SUEZ : "J'en ai rêvé depuis 20 ans…".

Il y a plus de 20 ans, Gatien Merlot faisait le pari du cyclisme féminin en créant l'équipe Vienne-Futuroscope puis Poitou-Charentes Futuroscope 86, la première équipe cycliste française féminine à se structurer autour d'un projet UCI et que Cyclism'Actu a accompagné quasiment dès ses débuts. Aujourd'hui, alors que la formation devenue FDJ United-Suez vient de remporter son premier Tour de France Femmes avec Demi Vollering, l'ancien fondateur savoure l'aboutissement d'une aventure qu'il avait imaginée dès les débuts de sa fille Emmanuelle dans le cyclisme. Pour Cyclism'Actu, Gatien Merlot revient sur la naissance de son équipe, les difficultés rencontrées à l'époque, son passage de témoin à Stephen Delcourt qui l'a quelque peu oublié et mis sur la touche depuis, mais aussi sur l'évolution spectaculaire du cyclisme féminin et les défis qu'il reste encore à relever. Entretien avec Gatien Merlot qui restera malgré tout toujours supporter de son équipe devenue aujourd'hui FDJ United-Suez : "On a vécu un Tour de France magnifique, un Tour de France fou. Vous vous rendez compte de la façon dont ça s'est articulé ? J'adore toujours cette équipe, j'aime beaucoup cette équipe. C'est dommage que je n'aie plus le droit d'accéder au service course de mon équipe, on va dire ça comme ça, mais ce n'est pas bien grave (...) C'est le souhait de Monsieur Delcourt. Moi, je préférais me retirer. Je n'aime pas la bagarre. On a d'autres choses à faire dans la vie que de se battre."

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