Aurélien CANOT, Media365, publié le jeudi 27 mai 2021 à 19h15
Jule Niemeier, 216eme du classement et passée par les qualifications, a créé la sensation du jour en faisant chuter jeudi en 8emes de finale à Strasbourg l'Américaine Shelby Rogers, tête de série numéro 7, puis Arantxa Rus en quarts. Battue par Cirstea, déjà certaine de disputer les demi-finales suite au forfait d'Andreescu, la Chinoise Shuai Zhang (n°6) est elle aussi restée à quai. Magda Linette (n°8) est en revanche passée.
La sensation Niemeier, deux têtes de série de plus au tapis. Le début de la journée de jeudi à Strasbourg a été marqué par l'exploit de Jule Niemeier. La jeune Allemande de 21 ans classée au 216eme rang mondial et issue des qualifications en Alsace a fait chuter en deux sets (6-4, 7-6) l'Américaine Shelby Rogers, tête de série numéro 7 et qui occupe la 46eme place dans la hiérarchie. Rogers, menée un set à rien lors de cette rencontre interrompue la veille par la pluie après que son adversaire a signé l'unique break de la première manche, a eu l'opportunité de recoller à un set partout dans le jeu décisif de la deuxième manche (à 6-5), mais elle a laissé passer cette balle de set. Niemeier, deux points plus tard, n'a pas manqué l'occasion, elle, sur sa première balle de match de valider le plus bel exploit de sa jeune carrière. Et quelques heures plus tard, elle s'en est offert un deuxième en ralliant le dernier carré ! L'Allemande a en effet dominé Arantxa Rus sur le score de 6-4, 6-1 en 1h13. Auteure de 5 aces et 61% de premières balles, elle n'a pas eu la moindre balle de break à défendre, fait assez rare dans le tennis féminin, et a breaké son adversaire à 0-0 dans le premier set et à 0-0, 2-0 et 5-1 dans le deuxième. Pour tenter de disputer la première finale de sa jeune carrière, Niemeier devra éliminer la 38eme joueuse mondiale, Barbora Krejcikova, qui a éliminé Ekaterina Alexandrova, classée cinq rangs au dessus d'elle : 7-6, 6-1. Menée 3-1 dans la première manche, la Tchèque a recollé à 4-4 et s'est finalement imposée au tie-break (7-4), avant de dérouler dans le deuxième set, avec trois breaks.
Cirstea propulsée en demi-finales !
Beaucoup plus expérimentée que Niemeier, Sorana Cirstea (31 ans) s'est elle aussi offert l'une des têtes de série du tableau, en la personne de Shuai Zhang (n°6). La Roumaine, tombeuse de Venus Williams au premier tour, a enchaîné en faisant boire la tasse à la Chinoise classée au 45eme rang mondial et balayée jeudi (6-2, 6-1) en 1h02 de jeu par la 61eme au classement. Une victoire d'autant plus importante pour Cirstea, qu'elle l'envoie directement dans le dernier carré, son adversaire en demi-finales la Canadienne Bianca Andreescu, tête de série numéro 1, ayant déclaré forfait dès mardi. La Roumaine sera opposée pour une place en finale à Magda Linette, tête de série n°8, qui après avoir bénéficié de l'abandon d'Alizé Cornet il y a deux jours, s'est débarrassée de Yulia Putintseva, tête de série n°4, qui elle avait bénéficié de l'abandon de Jil Teichmann mercredi. La Polonaise s'est imposée 6-3, 6-3 en 1h14, dans un match où elle a remporté le premier set en breakant à 3-2, puis a mené 4-0 dans le deuxième avant de voir son adversaire revenir à 2-4, mais Linette l'a breakée une dernière fois à 5-3 pour l'emporter. Cirstea mène 2-0 dans ses confrontations face à Linette, mais les deux joueuses ne se sont jamais affrontées sur terre battue
(Avec A.S.)
STRASBOURG (France, WTA 250, terre battue, 189 708€)
Tenante du titre : Elina Svitolina (UKR)
Demi-finales
Cirstea (ROU) - Linette (POL, n°8)
Krejcikova (RTC, n°5) - Niemeier (ALL, Q)
Quarts de finale
Cirstea (ROU) bat Andreescu (CAN, n°1) : forfait
Linette (POL, n°8) bat Putintseva (KAZ, n°4) : 6-3, 6-3
Krejcikova (RTC, n°5) bat Alexandrova (RUS, n°3) : 7-6 (4), 6-1
Niemeier (ALL, Q) bat Rus (PBS) : 6-4, 6-1
Huitièmes de finale
Andreescu (CAN, n°1) bat Zanevska (BEL, Q) : 6-1, 6-4
Cirstea (ROU) bat Zhang (CHN, n°6) : 6-2, 6-1
Putintseva (KAZ, n°4) bat Teichmann (SUI) : 2-0 abandon
Linette (POL, n°8) bat Cornet (FRA) : 7-6 (2), 3-0 abandon
Krejcikova (RTC, n°5) bat Garcia (FRA) : 3-6, 6-2, 6-1
Alexandrova (RUS, n°3) bat Burel (FRA, WC) : 6-3, 6-4
Niemeier (ALL, Q) bat Rogers (USA, n°7) : 6-4, 7-6 (6)
Rus (PBS) bat Tan (FRA, WC) : 6-1, 1-1 abandon
1er tour
Andreescu (CAN, n°1) bat Lazaro Garcia (ESP, Q) : 6-1, 6-2
Zanevska (BEL, Q) bat Hatouka (BIE, Q) : 6-2, 6-1
Cirstea (ROU) bat V.Williams (USA) : 6-1, 2-6, 6-1
Zhang (CHN, n°6) bat Doi (JAP) : 7-5, 6-4
Putintseva (KAZ, n°4) bat Peterson (SUE) : 6-4, 3-6, 7-6 (2)
Teichmann (SUI) bat Blinkova (RUS) : 6-2, 6-3
Cornet (FRA) bat Kr.Pliskova (RTC) : 6-4, 7-5
Linette (POL, n°8) bat Hibino (JAP) : 6-2, 6-0
Krejcikova (RTC, n°5) bat Dodin (FRA, Q) : 6-3, 3-0 abandon
Garcia (FRA) bat Diyas (KAZ) : 7-5, 6-2
Burel (FRA, WC) bat Gracheva (RUS) : 6-3, 6-1
Alexandrova (RUS, n°3) bat Davis (USA) : 6-1, 7-5
Rogers (USA, n°7) bat McHale (USA, LL) : 7-5, 6-7 (6), 7-5
Niemeier (ALL, Q) bat Parry (FRA, Q) : 6-4, 6-3
Tan (FRA, WC) bat Van Uytvanck (BEL) : 6-4, 6-4
Rus (PBS) bat Pegula (USA, n°2) : 6-4, 6-4