Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 12 mai 2023 à 16h05
Double tenante du titre à Rome, Iga Swiatek a entamé son tournoi de la meilleure des façons en ne laissant pas le moindre jeu à Anastasia Pavlyuchenkova. En revanche, Ons Jabeur a été éliminée par Paula Badosa, alors qu'elle était finaliste l'an passé.
Anastasia Pavlyuchenkova va pouvoir rentrer chez elle à vélo ! La joueuse russe s'est en effet vu infliger une double roue de bicyclette (6-0, 6-0 en 1h07) par la n°1 mondiale et double tenante du titre Iga Swiatek, qui faisait ses débuts dans le tournoi romain, où elle avait triomphé de Karolina Pliskova (6-0, 6-0 déjà !) en finale en 2021 et d'Ons Jabeur (6-2, 6-2) en 2022. Finaliste la semaine passée à Madrid contre Aryna Sabalenka, la Polonaise n'a pas longtemps gambergé après sa défaite contre la Biélorusse. Elle n'a fait qu'une bouchée de la Russe de 31 ans, désormais 506eme mondiale après une grave blessure au genou, alors qu'elle a été 11eme mondiale en 2011 et finaliste de Roland-Garros dix ans plus tard. Dans le premier set, Swiatek a mené 4-0 en breakant deux fois en quatre occasions. Puis c'est elle qui a dû défendre une balle de break. Elle l'a sauvée (5-0) puis dans le jeu suivant, très long, elle a fini par prendre de nouveau le service de Pavlyuchenkova sur sa septième balle de set (6-0). La deuxième manche a été encore plus rapide : trois breaks pour Swiatek en cinq occasions, et seulement six points perdus sur son service. Alors que les n°2 et 3 mondiales Aryna Sabalenka et Jessica Pegula ont quitté le tournoi jeudi, la n°1 tient bien son rang, et affrontera l'Ukrainienne Tsurenko ou l'Américaine Pera au tour suivant.
Mauvaise passe pour Jabeur
En revanche, c'est déjà terminé pour Ons Jabeur, la n°7 mondiale, qui n'aura donc pas gagné un match ni à Madrid (forfait pour cause de blessure au mollet) ni à Rome, alors qu'elle était respectivement gagnante et finaliste de ces deux gros tournois l'an passé. La Tunisienne a subi la loi de l'ancienne n°2 mondiale (désormais 35eme) Paula Badosa qui l'a emporté 6-1, 6-4 en 1h11. L'Espagnole a déroulé dans le premier set, breakant à 1-0 et 3-0 en quatre occasions. La Tunisienne a réagi en début de deuxième en menant 3-1, mais Badosa a inscrit trois jeux de suite. Jabeur s'est accrochée et est revenue à 4-4, mais elle a encore perdu son service, et le match quelques minutes plus tard. Voilà une victoire qui devrait donner confiance à l'Espagnole, quart de finaliste à Roland-Garros en 2021, pour tenter de retrouver les sommets (elle affrontera l'Ukrainienne Kostyuk au tour suivant). Quant à Jabeur, l'inquiétude est de mise. La Tunisienne pourrait quitter le Top 10 en cas de résultats défavorables, alors qu'elle était encore n°3 mondiale il y a quelques semaines. Elle n'est inscrite à aucun tournoi d'ici Roland-Garros. Un Grand Chelem qu'elle pourra aborder sans pression concernant les points, puisqu'elle avait été éliminée d'entrée l'an passé. A noter également ce vendredi la facile qualification de la n°8 mondiale Maria Sakkari face à la jeune maman Barbora Strycova (6-1, 6-3), de retour depuis le tournoi de Madrid après plus de deux ans d'absence.