Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 09 mai 2025 à 14h39
La n°1 mondiale Aryna Sabalenka n'a pas tremblé pour se hisser en seizièmes de finale du WTA 1000 de Rome, ne laissant que quatre jeux à Anastasia Potapova. Magda Linette et Sofia Kenin sont passées également.
Comme Dinara Safina, Serena Williams et Iga Swiatek avant elle, Aryna Sabalenka rêve de réussir le doublé Madrid-Rome, les deux plus prestigieux tournois féminins sur terre battue après Roland-Garros. Et la Biélorusse peut toujours y croire, après sa septième victoire d'affilée décrochée ce vendredi. Titrée à Madrid il y a six jours au détriment de Coco Gauff, la n°1 mondiale entamait son tournoi romain face à Anastasia Potopova, 34e, et elle n'a laissé aucune chance à la Russe, s'imposant 6-2, 6-2 en 1h05. Aryna Sabalenka n'a pas eu la moindre balle de break à défendre lors de cette rencontre, où les deux sets se sont déroulés exactement de la même façon, avec une Potapova qui a tenu jusqu'à 2-2, avant de perdre quatre jeux de suite. Difficile de faire mieux pour entrer en matière. Mais le troisième tour pourrait s'avérer plus compliqué, face à Sofia Kenin, la la tête de série n°31, ancienne gagnante de l'Open d'Australie. L'Américaine n'a en effet fait qu'une bouchée d'Anastasia Pavlyuchenkova, 52e mondiale, l'emportant 6-3, 6-0 en 1h06. Elle s'est notamment montrée on ne peut plus efficace sur les balles de break, en en convertissant cinq sur cinq. La Russe est parvenue à revenir de 0-3 à 3-3, mais elle a ensuite perdu neuf jeux de suite, et donc le match. Sabalenka mène 3-1 dans ses confrontations avec Kenin, mais l'Américaine a gagné leur seul match sur terre, à Rome justement, il y a deux ans.
Tauson et Linette passent, Alexandrova forfait
Numéro 23 mondiale, Clara Tauson s'est imposée sur abandon face à Katie Volynets (66e), touchée au bras gauche et qui a jeté l'éponge alors qu'elle était menée 7-5, 4-1 après 1h52 d'un match à sept breaks. L'Américaine a pourtant mené 5-3 dans le premier set. A noter également ce vendredi la victoire de la tête de série n°32 Madga Linette face à Maria Sakkari, sortie des qualifications. La Polonaise l'a emporté 1-6, 6-4, 6-1 en 2h08. Menée 6-1, 4-3 40-30, elle a réussi à inverser la tendance pour gagner le deuxième set, et ensuite dérouler dans le troisième. Elle pourrait défier Coco Gauff au tour suivant. Une autre Polonaise s'est qualifiée, en la personne de Magdalena Frech, qui a éliminé Victoria Azarenka sur le score de 7-5, 6-4 en 2h06, dans un match à neuf breaks. La championne olympique et n°8 mondiale Qinwen Zheng sera également au rendez-vous des huitièmes, après son succès 6-1, 6-4 en 1h29 sur Olga Danilovic. Tête de série n°30, Lina Noskova a quant à elle disposé de Sonay Kortal (6-4, 6-2 en 1h26 après avoir été menée 3-0 dans le premier set). La tête de série n°20, Ekaterina Alexandrova, a en revanche déclaré forfait en raison d'une blessure à l'épaule, et c'est donc la Suissesse Teichmann qu'Emma Raducanu affrontera.