WTA : Pourquoi Sabalenka est critiquée par ses fans

Thibaut Simon, Media365 : publié le mardi 18 août 2026 à 19h05

Qualifiée pour le troisième tour à Cincinnati, Aryna Sabalenka s'est attirée les foudres de son public. Ses activités hors tennis ne semblent pas convenir aux fans de la Biélorusse.

Elle a eu besoin de six balles de match pour se défaire de la 65e joueuse mondiale au deuxième tour du Masters 1000 de Cincinnati. Face à Talia Gibson, la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka n'a pas eu la tâche facile, mais elle a néanmoins validé son ticket pour le tour suivant. Elle sera opposée à la Chinoise Xin Wang (36e). Pourtant, la qualification de la Biélorusse masque une incompréhension des fans en coulisses. Depuis son élimination en quart de finale à Roland-Garros, Sabalenka ne gagne plus. Une défaite en huitièmes à Wimbledon, une autre au même stade à Toronto face à Alexandrova. Il faut remonter au mois de mars pour voir un enchaînement parfait de la Biélorusse et deux succès de rang à Indian Wells et Miami.

Si elle avait décidé de prendre des vacances après le Grand Chelem anglais, Sabalenka n'est pas restée dans l'anonymat en Grèce où elle avait décidé de se retirer quelques temps. Publications sur les réseaux sociaux, lancement de sa chaîne YouTube avec un vlog nommé « Aryna's Arena », partenariats avec des marques de luxe comme Gucci ou encore couverture du célèbre TIME, la Biélorusse a multiplié les apparitions. De quoi faire réagir ses fans.

« Plus de tennis et moins de téléphone, s'il vous plaît »

Dans le monde impitoyable de la petite balle jaune, chaque sortie médiatique ou contre-performance sur le terrain sont scrutées de près. Les internautes n'ont pas manqué de le faire remarquer à la numéro 1 mondiale. Sous ses publications, Sabalenka a eu le droit à plusieurs critiques. On pouvait notamment y voir « beaucoup de photos et peu de tennis » ou « trop de distractions avec les bijoux et tout ça... concentre-toi sur le sport ou abandonne » en commentaires. D'autres ont recommandé à la joueuse de 28 ans de rester focus sur sa carrière : « Plus de tennis et moins de téléphone, s'il vous plaît » ont encore écrit des internautes.

Une chose est sûre, la Biélorusse ne devrait pas trop porter attention à ces critiques. Dans son entretien au TIME, elle avait d'ailleurs recadrer ces détracteurs. Et sa présence en ligne n'affecte pas ses performances. Sabalenka est bien consciente qu'Elena Rybakina, deuxième à la WTA, pourrait prochainement la dépasser. Pourtant, la reine du circuit y voit une motivation supplémentaire. « Tout le monde veut te battre, mais je pense que c'est pareil si tu es numéro 1, numéro 2 ou numéro 10. Au final, peu importe le classement, une fois sur le court, tout le monde veut te battre. J'adore être la cible. J'aime voir que la jeune génération m'admire et s'inspire de moi, mais je pense aussi qu'elle sera inspirée si je descends un peu dans le classement. » Dans deux semaines, Sabalenka sera attendue à New York. Elle défendra son titre à l'US Open. Une manière de revenir sous le feu des projecteurs ?